贾张氏的死。
尤其是饿死这个虽然无人明说但心照不宣的猜测，让他对自己家那点小心翼翼的、建立在精打细算和隐秘储备上的相对安全，产生了前所未有的怀疑和恐慌。
他开始更加严苛地控制家里的饮食，甚至到了近乎自虐的程度，连他自己和老婆孩子都肉眼可见地迅速消瘦下去。
他似乎想用这种极致的“节俭”和“低调”，来向冥冥中的厄运证明，自家绝无余粮，绝无特殊，以期逃过一劫。
易中海彻底成了院子里的隐形人和活化石。
除了每天出来倒一次便盆，他几乎不再露面。
贾张氏的死，似乎抽走了他对这个院子、对这些人最后一丝残存的、属于一大爷时代的责任感和关注。
他变得更加佝偻，眼神更加空洞，仿佛已经提前进入了某种等待终结的状态。
他的存在，本身就成了这场灾难的一个无声注脚。
刘海中家，在经历了与阎埠贵的冲突和许大茂的“裁决”后，本就死气沉沉。
贾张氏的死讯传来，二大妈只是愣了很久，然后发出一声长长的、仿佛叹息又仿佛呜咽的声音，便再无其他反应。
刘光天和刘光福兄弟，脸上的戾气和躁动似乎也被这死亡的消息冲淡了一些，取而代之的是一种更深的麻木和茫然。
他们依旧沉默地进出，完成着许大茂裁决中规定的劳役，但动作更加迟缓，眼神更加呆滞，仿佛行尸走肉。
贾张氏的今天，会不会就是他们母亲、甚至他们自己的明天？
这个念头，像毒蛇一样啃噬着他们早已冰冷的心。
后院许大茂，在贾张氏死后的最初两天，表现得异常低调。
他甚至没有像往常那样，在院里高调地发表看法或展示权威。
只是在下班回来时，会若有深意地瞥一眼贾家紧闭的房门，脸上没什么表情，但眼神深处，似乎也掠过一丝不易察觉的、属于人类本能的凛然。
贾张氏的死，无疑是对他那个建立在斗争和钻营基础上的、看似稳固的上升通道的一次无情嘲讽。
在绝对的生存危机面前，那些虚妄的地位和权力，显得如此可笑和脆弱。
但这丝凛然很快就被他惯常的阴沉和算计所取代。
他或许在思考，如何利用这场死亡，或者如何避免被其晦气沾染，甚至……
能否从中找到新的、有利于他的机会？
前院聋老太太的屋里，依旧死寂。
但王建国有种直觉，贾张氏的死，不可能不在这位深不可测的老人心中激起波澜。