王新民走在最前面，身上那件洗得发白的蓝布学生装穿得整整齐齐，扣子一直扣到最上面一颗，肩膀上挎着的旧布书包也规规矩矩。
他脸上没什么特别兴奋的表情，但眼神明亮，步伐沉稳，身边自然而然地跟着几个同班的小男孩，正七嘴八舌地跟他说着什么。
王新平走在他侧后方一点，同样的学生装穿在他身上却显得有些不服帖，袖子挽起一截，脸上带着点尚未完全褪去的顽皮，但手里小心地拿着一叠似乎是作业本的东西。
王新蕊则被两个扎着羊角辫的小姑娘簇拥着，小脸因为兴奋有些发红，正比手画脚地说着什么，声音又脆又亮。
三个孩子的状态，与王建国预想的放学后的雀跃有些微不同，似乎多了一点什么——是那种完成了某件重要事情后的、努力维持的镇定，以及一丝不易察觉的、属于孩童的骄傲。
王建国嘴角几不可察地弯了一下，心里大致有了数。
他目光微移，看到了落在后面几步的棒梗。
小家伙穿着件明显不合身、袖口和裤腿都挽了好几道的旧棉袄，背着个用各种碎布头拼成的书包，小脸上没什么表情，只是低着头，慢吞吞地走着，偶尔抬头看一眼前面王新民他们的背影，又很快低下头去。
他身边没有同伴，孤零零的，与前面那小小的人群形成鲜明对比。
王建国没有立刻上前。
他看着新民停下来，似乎对身边一个还在嚷嚷的男孩说了句什么，那男孩便乖乖闭了嘴。
新平则把手里的本子小心地塞进书包。
新蕊跟女伴们挥了挥手，朝哥哥们跑来。
三个孩子汇合，新民很自然地牵起妹妹的手，又回头看了一眼落在后面的棒梗，似乎犹豫了一下，但最终还是没有停下脚步等，只是稍微放慢了步子。
棒梗依然低着头，不远不近地跟着。
王建国这才从树荫下走出来，迎了上去。
“爸！”
王新蕊眼尖，第一个看见，立刻甩开哥哥的手，像只小蝴蝶般飞扑过来，一把抱住王建国的腿，仰起的小脸上笑容灿烂，“您怎么来了？”
“今天下班早，顺路。”
王建国摸了摸女儿的头，目光扫向两个儿子。新民叫了声“爸”，新平也跟着叫了，但两人的眼神都有些闪烁，藏着话的样子。
“放学了？第一天上课，感觉怎么样？”
王建国语气如常地问，一边自然地接过新平肩上有些滑落的书包带，帮他扶正。
“挺好的，老师讲得清楚。”王新民回答，声音是一贯的平稳。
“我们班可大了！有好多同学！”
王新平抢着说，随即想起什么，又有点不好意思地挠挠头，“就是……就是上课时间太长了，坐得我屁股疼。”
王新蕊立刻告状：“二哥上课老扭来扭去！还被老师看了一眼！”
“我没有！”王新平梗着脖子反驳。