这是一句实话。
将近半个月以来，漕衙只针对乔沈两家的商船，而且他们分寸拿捏得非常好，就算无休止地盘查这两家的商船，也会避开他们的盐运，从而避免和两淮盐运司产生矛盾，只针对这两家的其他产业。
不过之前漕衙的动作仅限于登船盘查言语刁难，然而昨天扬州监兑厅在东关码头果断出手，直接查扣了沈家的两艘货船和乔家的三艘货船，这个消息迅速传遍扬州商界，因而今天盐协的十五名核心会员联袂来到休园。
听到乔望山的宽慰，坐在右首第一位的黄德忠喟然道：“乔老，漕衙定然不会善罢甘休的，而且这几天城内漕帮的人也不安分，时不时就给在下家里的产业找点麻烦。”
这番话登时迎来其他人的共鸣和附和。
虽说漕运衙门只针对乔沈两家，但是漕帮那些人做不到绝对的冷静克制，即便他们不敢在明面上胡来，挑起一些事端却是拿手好戏。
“漕帮这边的事情好解决，若是真有人敢上门捣乱，直接上报府衙就好。”
沈秉文平静开口，看向众人说道：“之前漕帮那位三少爷的事迹，想必诸位早就知晓，府衙断然不会坐视。”
这个表态让一众大商人稍稍安心。
桑承泽打伤了乔文轩，然后亲自来到休园向乔家赔罪，如今还留在薛淮身边做事，有这样一个“人质”在，漕帮肯定不敢太过分。
问题在于相较漕帮，这些人最畏惧的依旧是漕衙，对方在千里运河上有无数合规的理由拿捏他们。
乔望山观察着众人的神情，脸上的笑意渐渐淡去，缓缓道：“诸位心里有何想法不妨直言。”
没人开口，厅内陷入一片沉默。
其实所有人心里都清楚，漕衙和漕帮为何要针对他们，归根结底是因为盐商协会的成立，影响到那些人的切身利益。
只要盐商协会解散，盐漕之争便可立刻化解，双方重新回到以前那种和谐的关系。
然而谁敢提出此事？
盐协乃薛淮亲自推动成立，他亲自拟定协会的章程，为营造一个相对公平公开的经商环境呕心沥血，更加难能可贵的是他并未过多干涉盐协的日常运行，反倒在这些商人有需要的时候出面安抚人心。
对于这些盐商来说，盐协的成立给他们带来很多好处和便利，比如申购盐引不再像以前那般四处打点，比如彼此存在直接竞争时会有人帮忙协调，比如不再需要向漕帮缴纳份子钱从而大幅节省开支，这一桩桩一件件都是他们亲身感受到的好处。
虽然他们的眼界没有薛淮开阔，但他们隐约意识到随着协会的不断完善，他们身为第一批加入的核心成员，将来能够获益的地方远不止这些。
倘若不是现在需要面对漕运总督衙门这个恐怖的庞然大物，这些盐商一定会是协会最坚定的拥趸。
乔望山见始终没人开口，便轻咳一声，正色道：“既然大家都不肯说，那老朽就说几句吧。老朽相信在座每个人都记得，在薛大人履任扬州之前，我们过的是什么日子。那时许观澜和刘傅、郑博彦等人狼狈为奸，一手把持着两淮盐业的利润，对待我等恨不能吃干抹净。倘若不是薛大人出手查办他们，我等的家业就算能够存活下来，也必然是苟延残喘之态。”