沈砚展开纸条。
上面歪歪扭扭写着一行字：“狗剩，打完这仗就回家。媳妇和孩子等你。”
狗剩。
这是伏兵的名字。
沈砚沉默了很久，把纸条塞回香囊，放回那人怀里。
“让他们睡吧。”他站起身，“等我们走远了，他们自然会醒。”
“啊？不抓起来？”
“抓了干啥？”沈砚转身往外走，“都是苦命人，奉命行事罢了。真要杀，刚才渡河的时候就该杀了。”
王百夫长挠挠头，还是下令：“把这些人的兵器收了，马牵走！人就放着吧。”
队伍重新集结，继续北上。
走出林子时，沈砚回头看了一眼。
夕阳已经完全落下去了，暮色四合。林子里那些熟睡的伏兵，渐渐隐没在黑暗里。
他们都有家。
都有等他们回去的人。
这场仗，到底还要死多少人，才能换来那张纸条上写的“回家”？
沈砚不知道。
他只知道，怀里山河鼎的温度，似乎又暖了几分。
鼎腹里的金色册子，悄悄翻过一页。
新的一页上，字迹浮现：
“春。执笔人慈悲，留敌一线生机。此念，当记。”
夜幕降临。
队伍在官道旁的一片空地扎营。百姓们累了一天，很快就睡着了。营地里鼾声四起，偶尔夹杂着孩子的梦呓。
沈砚睡不着。
他坐在篝火旁，抱着鼎，看着火苗发呆。
王百夫长端了碗热汤过来：“沈公子，喝点吧。你都一天没吃东西了。”
“谢了。”沈砚接过，但没喝，“老王，你说……苏姑娘还能回来吗？”