“可有人证物证？”
陈砚问道。
下甘村的族长立刻道：“当日看灯会的人极多，他们又是在街上被打，许多人瞧见了，县衙的衙役也能作证。”
不待陈砚再开口，邹氏就从人群里挤出来，伸手就去抓陈砚的胳膊，被陈砚避开，她只抓得陈砚的衣摆，双膝一软就跪在陈砚面前哀求：“咱们是打断骨头还连着筋的一家人，阿砚你得护着你堂哥啊，整个陈氏一族可都看着你呐！”
你连自己的堂哥都不护着，族人又怎敢指望你会护着？
陈族长脸色极难看，恼怒地对他人道：“将她拉开！”
三元公荣归故里，本该高高兴兴，如今竟拿这些个腌臜事来烦他，还要逼着他表态，这不是将他架到火上烤吗？
立刻有两人上前要去拽邹氏，邹氏却一屁股坐到地上，双手死死抱住陈砚的腿，耍起无赖：“我是陈砚的伯娘，你们敢动我，阿砚不会放过你们！”
那两上前的族人僵在原地，局促地看向陈砚。
陈砚虽与陈得福分了家，可人家到底是亲叔侄，不是他们这些人能比的。
逼停族人，邹氏又抬头去看陈砚：“是他们撞了川哥儿还要打人，川哥才还手的，他们这么多人来咱们陈家湾找麻烦，就是不把阿砚你放在眼里，阿砚你快派人把他们赶走！”
此言一出，躺在地上的三人双眼血红，拼力挣扎想要坐起身与邹氏对峙。
下甘村的人更是愤怒，当即就与邹氏争论起来。
甘族长怒喝：“都闭嘴！”
下甘村的人虽悲愤，却还是住了嘴，就连地上那几名村妇也只是抽噎着，不敢大声哭。
甘族长直直看向陈砚，那双眼里满是期盼与惶恐：“恳请三元公为我族三人作主！”
陈族长上前一步，对甘族长行礼，道：“此事我们私下再商议，不必劳烦三元公出面。”
甘族长红着眼道：“这事儿牵扯三元公的堂兄，你这个族长也做不得主！”
陈族长神情一窒。
若是族里其他人出这等幺蛾子，他早就把人收拾了。
可陈川不同，他是陈砚的堂兄，是血浓于水的兄弟，更是四品恭人的亲孙子，他没法办好。
事儿没法办，这个时候他也得出头，绝不可让陈砚表态。
陈族长对甘族长一拱手，道：“改日我必亲自登门赔罪，如今给他们治伤要紧，若耽搁了，他们轻则残疾，重则瘫痪，万万不可因一时意气害了他们一辈子。”
地上那些抽泣的村妇瞬间慌了神，齐齐抬头看向甘族长。
甘族长咬紧牙关，天人交战。
他自是知晓陈族长所言是对的，可他咽不下这口气。
他的族人被残害至此，他若不帮着讨回公道，他们甘族再难抬起头来。
见他犹豫，陈族长就知有希望，还要再开口，就被陈砚打断：“既出了如此恶性伤人案，理应报官，交由官府审理。”
甘族长急道：“县尊大人不受理此案。”
陈砚道：“本官亲自领你们前去。”
言罢，他转身对陈族长道：“陈川在我家中，劳烦族长令人将其与涉事的族人尽数送去县衙。”
邹氏一听，便大声阻拦：“陈砚你为了自己的名声，连自己的兄弟都要害吗？我们族人供你考科举，你就这么忘恩负义？”
不少陈族人心中生出不满。
村子与村子之间时常有争斗，若是遇到干旱时，两村子为争水打斗，死人不是一次两次，也从未去过官府。
同族的人都不帮自己族人，他们陈氏一族还不得被外人欺负死。