李万年和曹元德走在前面，然后来到了沙洲城下。
“这沙洲城墙好生高大！”
李万年估计了一下，三丈肯定是有了。
“是啊，也就是得益于沙洲城墙高大，我们才能抵挡得住当年吐蕃人以及回鹘人的进攻！只是我们当年鼎盛时期拥有河西十一州，并带着这些州归唐，如今只剩下瓜沙二州了！”
说到辉煌的过去，曹元德满脸兴奋，但说到现在，又满是失落！
“大中五年，张议潮派兄长张议潭率使团赴长安，献上十一州图籍。为表示对大唐的忠诚，张议潭留在长安为人质。
咸通八年二月，张议潭在长安去世。此时，六十九岁高龄的张议潮不得不远离故土，亲自入朝为质，以接替其兄长的人质角色，五年之后，张议潮去世，朝廷追封他为太子太保，以国公规格下葬。
总的来说，朝廷做到了给与张议潮一定的荣誉和地位，但问题在于朝廷势弱，无法给予河西支持，河西的忠心完全取决于节度使的忠心，朝廷和河西无法实现资源统筹和共享，最终河西衰败了，而朝廷也衰败了！”
李万年说完，曹元德听得晕乎乎的，但也知道道理是这么个道理，河西很强，但是没有朝廷的支持，朝廷很弱，却无法得到河西的反哺，结果就是大唐在黄巢之乱下岌岌可危，最后崩溃于藩镇以及农民起义！
曹元德没回复，他不知道该说什么，
进入城内，看到简陋的夯土房屋，李万年便找新的话题：“沙洲和瓜州多少人口？”
“沙洲主要是我们将士及其家属，目前沙洲有人口四万人，八千户，主要是我们将士和家属！沙洲那边人更少了，总共不过两万人，四千户，其中四千将士，剩下的都是将士家属！”
曹元德说完，李万年才知道，瓜杀两州加起来也就六万人，一万两千户人口！
这么点人口，根本就无法掌控河西十一州。
“鼎盛时期，整个河西十一州估计也不超过十万人口吧？”
李万年很清楚，张议潮从趁着吐蕃崩溃，从吐蕃手中抢回地盘不少，但人口结构早就发生了巨大的变化，汉人人口已经，已经不足鼎盛时期的一半了！