“嗬！”
“哈！”
整齐划一的暴喝声，伴随着拳脚撕裂空气的闷响，在荒原上空回荡。
……
七日后，平夏城。
直面西夏大军的第一线，如今却像一头遍体鳞伤的困兽。
城墙上布满了刀劈斧凿的痕迹，女墙残破，透着一股英雄末路的悲凉。
当三百辆大车组成的粮队长龙出现在地平线上时，城墙上爆发出一阵欢呼。
章楶站在城楼上，一身铁甲早已磨去了光泽，只余下冰冷的铁色。他如今已经64岁，最古代，这已属高寿，但现在仍旧抵御外敌。
等这批粮草，他已经等得快要绝望了。
当斥候回报，说烧了西夏粮草大营的那个叫叶归尘的都头，正押送着粮草赶来时，这位西北军的最高统帅，竟是破天荒地感到了一丝好奇。
五十人，斩将，烧粮，俘敌四百。
这种只存在于评书中的故事，竟活生生地发生在了自己麾下。
章楶目光越过车队，落在了最前方那个年轻人身上。
离得还远，看不清面容，但那股挺拔如枪的气势，隔着百丈却都能感受到。
“开城门！”章楶沉声下令，亲自走下了城楼。
……
帅府之内，气氛总算有了一丝活气。
军粮入库，如同一针强心剂，让满城将士紧绷了多日的神经，稍稍松弛下来。
章楶高坐主位，审视着堂下这个年轻人。
“你就是叶归尘？”
“末将叶归尘，参见将军！”叶归尘抱拳行礼，不卑不亢。
“宗和那家伙，总算给本将送来一个能用的人。”
章楶年纪虽大，但声音洪亮。
“鹰愁涧一战，干得漂亮！替我大宋西北军，狠狠出了一口恶气！”
“末将不敢居功，全赖敢死营弟兄用命。”
章楶点了点头，对叶归尘的谦逊很是满意。
他正要再说些什么，帐外突然传来急促的脚步声。
一名传令兵跌跌撞撞地冲了进来，一脸焦急。
“将军！城西三十里外的王家村……被屠了！”
“什么！”章楶猛地站起身，案上的茶碗被震得一跳。
大堂内刚刚缓和的气氛，瞬间降至冰点。
“又是西夏的游骑？”一名偏将咬牙切齿地问道。
“是！一股约百人的骑兵，抢光了村里的粮食，还……还放了火……”传令兵的声音带着哭腔。
“混账！”章楶一拳砸在桌案上。
“将军，末将愿带兵出城，追击这伙贼寇！”一名性急的将官立刻请命。
“追？”章楶脸上露出一丝苦涩，“怎么追？他们是骑兵，来去如风。等我们的步卒赶到，连人家的马粪都凉了！去了也是白白浪费精力！”
大堂内，一众将官尽皆沉默，脸上全是无奈。
这正是眼下大宋面临的最大困境。
西夏十五万主力大军，在五十里外安营扎寨，并不急于攻城。
反而每日分出数十股游骑，在大宋境内四处劫掠。
他们人不多，百十来骑一股，机动性极强，打完就跑。
宋军主力是步卒，根本追不上。出动大军围剿，地方主力又在后方蓄势待发。
而大宋目前前线八城兵士不足五万人，硬碰硬根本碰不过。
“难道就任由这帮狗娘养的，在咱们眼皮子底下作威作福？”王铁牛跟在叶归尘身后，听得双拳紧握，脖子上青筋暴起。
“将军。”
一个平静的声音打破沉寂。
所有人的目光，都投向了说话的叶归尘。
“末将，或许有应对之策。”