茶棚里响起抽气声。
鼎炉二字在江湖里多晦气，多少女子宁死不愿受这折辱。
\"那轩辕杂役呢？\"有人急问。
\"他躲了整整一夜。\"陆九渊第三弦突然拔高，惊得茶盏里的水晃出涟漪，\"第二日天没亮，他就跪在赤炼霞房门前。
赤炼霞开门时他磕了三个响头，说："姑娘往后挑水劈柴的活计，都交我。
"赤炼霞笑他傻，他说："我瞧姑娘的眼睛，比青城山的雪还干净。
"\"
\"就这？\"方才嗤笑的汉子拍桌，\"他倒像个看客！\"
\"诸位且耐着性子。\"陆九渊手指在弦上走了段花，声音忽然低得像耳语，\"十年后，那白胡子老道成了轩辕大盘老祖，赤炼霞成了他座下最得宠的鼎炉。
又过十年，老祖要选新鼎炉，看中了赤炼霞养的小丫头——\"
他突然住了口。
茶棚里静得能听见灯芯爆响。
众人伸长脖子等下文，却见陆九渊垂着眼，指节无意识地摩挲琴弦。
晨光透过棚顶破洞落在他脸上，将那抹若有所思的神情照得分明——他想起昨夜《大黄庭》里\"借人气\"的要诀，想起方才说书时，听众的惊、疑、叹竟化作一股股暖流传进体内，比往日更清、更沉。
\"陆先生？\"上官海棠从后台探出头，轻声提醒。
陆九渊抬眼，目光扫过茶棚里百来双发亮的眼睛，忽然笑了：\"欲知后续如何，且听明日分解。\"
他收琴时，袖中《大黄庭》的鹿皮封皮蹭过手背。
恍惚间，他仿佛看见轩辕敬承跪在柴房里的影子，与昨夜伏案批注的自己重叠——都是守着心里一团火，忍着、等着，等那火能烧穿宿命的阴云。
\"陆先生留步！\"
他刚跨出茶棚，便有个穿青衫的书商追上来，手里攥着卷纸：\"您这故事绝了！
我家主子说要出话本，先预付五十两定金——\"
陆九渊摇头推开，目光却落在茶棚外的青石板上。
不知何时，有个扎着羊角辫的小丫头蹲在那儿，正用树枝画着什么。
他凑近一瞧，石板上歪歪扭扭写着\"赤炼霞\"三个字，旁边还画了个小人，手里举着根扁担。
他弯下腰，用指尖轻轻抹去\"赤炼霞\"最后一笔。
小丫头抬头，眼睛亮得像星子：\"先生明日能说那小丫头的事么？
她会不会也被选为\"
陆九渊喉间一紧。
他想起故事里那个还未出场的小丫头，想起昨夜内力异变时，模模糊糊听见的命运嗡鸣。
\"会的。\"他摸出枚铜板塞给小丫头，\"明日，会说的。\"
他转身时，茶棚里传来茶客们的议论：\"那轩辕敬承也不知图个啥，忍了二十年，总该有个动静吧？\"
\"动静？\"有老者捻须，\"真动了，倒显浅了。
这世间最狠的，是把情熬成酒，埋在地底下，等该开坛的时候\"
陆九渊脚步微顿。
他望着远处渐起的尘烟，忽然听见风里飘来半句唱词——是哪个游方艺人在唱：\"十年饮冰，难凉热血；百年藏情，方灼心尖。\"
他摸了摸腕间发烫的系统印记，低头看向怀中的《大黄庭》。
封皮上的金漆在日光下泛着暖光，像极了小丫头眼睛里的星子。
该来的，总会来的。