通天河的浪花拍打着南岸的礁石，沈淮安的镇北军大营内。
烛光将他的身影投在地图上，像一柄横亘在河防线上的巨刀。
案头的猫头卫密报上，“玄甲卫五千轻骑绕道狄国，妄图偷袭枯州”的朱砂字迹尚未干透。
他忽然听见帐外传来马蹄声，宋焱的加急密信到了。
“好个范文正，明修栈道暗度陈仓。”沈淮安捏着信鸽腿上的密卷，目光落在地图上的玄岭隘口，
“以为我军主力在荥阳，便想趁虚而入？”他转身对副将道：
“传令下去，全军轻装北上，在玄岭北麓设伏。”
与此同时，庆国玄甲卫统领贺重楼正望着渐渐消失的狄国边境线冷笑。
他手中的玄鸟令泛着冷光，五千轻骑的马蹄铁包裹着棉毡，在深夜的雪原上几乎没有声响。
“沈淮安的镇北军还在通天河吃鱼吧？”他对副将道，“过了玄岭，枯州就是庆国的了。”
玄岭北麓的峡谷中，沈淮安披着镇北军特有的白熊皮甲，手中的玄铁重剑在月光下泛着蓝光。
他忽然抬手，重剑劈向地面，冰层下的火药线被引爆，蓝焰瞬间照亮峡谷。
那是宋焱改良的“震天雷”，以庆国火药混合大景的松脂制成。
“杀！”沈淮安的重剑斩落第一面玄甲卫旌旗，镇北军的弩手从两侧山崖齐射。
改良后的安州弩配备了加长箭杆，在风雪中划出密集的箭雨。
贺重楼惊觉中伏，急忙挥剑格挡。
却见弩箭尾部绑着的倒刺勾住甲胄，将他的坐骑射倒。
“贺统领，别来无恙？”沈淮安的声音混着风雪，重剑劈开两名玄甲卫的盾牌，
“你庆国的栈道，怕是修错了方向。”
贺重楼咬牙切齿，玄甲卫的重盾阵刚刚成型，便被镇北军的骑兵从后方冲散。
沈淮安的重剑专砍盾阵的衔接处，每一剑都带着小宗师中期的气浪，将玄甲卫的盾牌劈成两半。
他忽然注意到对方阵脚的混乱，知道宋焱的密信起了作用。
楚玉溪果然暗中命令贺重楼保存实力，不愿范文正坐大。
“撤！快撤！”贺重楼见势不妙，调转马头。
沈淮安却不会给他机会，重剑掷出，直接钉入对方肩甲，将其掀翻在地。
镇北军的狼嚎声中，玄甲卫的残兵被压缩在峡谷底部。
改良后的连环绞盘弩发出轰鸣，将最后一丝希望绞碎。
当第一缕阳光洒在玄岭时，沈淮安踩着贺重楼丢弃的玄甲，扯下玄甲腰部的庆国密令。
上面赫然写着：“得枯州者，封西州王——范文正”。
他忽然冷笑，将密令收入怀中。
这封密令，将是楚玉溪与范文正决裂的导火索。
与此同时，荥阳城内的宋焱正在查看千蛛洞密卷，忽然收到沈淮安的捷报。
他望着地图上的枯州，手指着通天河防线，忽然对姜伯言道：
“庆国的玄甲卫败了，梁玉成的最后一张底牌也没了。
通知李望北，率滂沱山义军西进，接应沈大人。”
帐外，肖兰拿着着染血的透骨钉闯入，身后跟着几个庞门弟子，抬着玄甲卫的尸体：
“公子，这些人的鞋底有狄国的红砂，果然借道狄国。”
她忽然注意到宋焱手中的密卷，“沈大人那边……”
“沈大人已在玄岭设伏，玄甲卫全军覆没。”
宋焱合上密卷，目光落在肖兰腰间的镇北军令牌，
“你父亲的白熊军，怕是让庆国吃尽了苦头。”