“陛下？”
秦风抬起头，看着裴元虎，目光很平静。
“元虎，你说乌娜折刀为誓，效忠大秦。朕问你，她是什么时候折的刀？”
裴元虎愣了一下：“巴音说是昨天凌晨。”
“昨天凌晨折的刀，今天傍晚求救信就到了。”秦风的声音很慢，“中间隔了一天多。这一天多里，阿古达还没有动手，乌娜就已经做出了选择。”
“这说明什么？”裴元虎皱了皱眉，没想明白。
“说明她是真的走投无路了。”秦风说，“一个走投无路的人，什么誓言都敢发。但誓言发得越容易，含金量就越低。”
裴元虎张了张嘴，想反驳，但又不知道怎么反驳。
秦风继续说：“如果朕现在就出兵，赶在阿古达之前到达林西部，把乌娜救下来。她会感激大秦，但她的感激，是建立在大秦救了她的基础上的。”
“她效忠大秦，是因为大秦救了她的命，不是因为她真正理解了跟大秦合作意味着什么。”
“这种忠诚，风一吹就散了。”
裴元虎的眉头皱得更紧了：“陛下的意思是……不救？”
“不是不救。”秦风摇了摇头，“是不能太早救。”
他站起来，走到窗前，看着外面的夜色。
营地的灯火在风中摇曳，远处的山林黑漆漆的，什么都看不见。
“元虎，你想想，如果阿古达打进了林西部，杀了人，烧了帐篷，乌娜的人流了血。然后大秦的军队出现了，把阿古达打退，救下了剩下的妇孺。”
他转过身，看着裴元虎。
“这时候，乌娜的感激，还跟刚才一样吗？”
裴元虎愣住了。
“不一样。”秦风自己回答了自己的问题，“这时候的感激，不是＇大秦救了我＇，而是＇大秦替我报了仇＇。报仇的忠诚，比救命的忠诚，深十倍。”
“而且。”他的声音低了一些，“林西部的人亲眼看到了阿古达的残暴，亲眼看到了自己人的鲜血，亲眼看到了盟约的破碎。”
“这些记忆，会刻在他们的骨头里，一代一代传下去。以后不管谁来挑拨，他们都不会再相信关外的部落，只会相信大秦。”
裴元虎站在那里，嘴张着，半天没合上。
他不是不懂这个道理，他只是……一时间接受不了。
那是一千条人命，其中有一半是老人和孩子。
他们现在就在风雪中瑟瑟发抖，等着援军到来。