杜家。
堂屋里，杜海坐在太师椅上，眉头紧锁，一言不发。
王倩眼睛通红，同样不说话。
杜勇杜猛两兄弟站着，神色紧张。
气氛压抑，端茶倒水的丫鬟站在一旁、大气都不敢喘。
杜海得知刘耀祖被斩、其家产被抄没，他交的五百两免役银等于打了水漂。
银子的损失不提也罢，眼下的难题是选谁去当兵？
他心里倾向于杜勇，因为杜勇的实力强一些。但因此选杜勇的话，未免不太公平。
沉默许久后，他终于开口：“不如掷铜板吧。”
无人回应，房间里落针可闻。
杜海取出一枚铜板，其一面写着“乾元通宝”，另一面无字。
“字朝上，则大勇去。无字，则二猛去。”
说完，他将铜板放在左手食指指节上，大拇指屈指一弹。
“叮”一声脆响，铜板抛飞而起，在空中高速翻转。
在铜板降落的时候，杜海偏过头、没有去看，左手“啪”地将其扣在桌上。由于力量太大，差点拍裂了木质桌面。
所有人的视线集中在他的左手上。
杜海缓缓掀开手心，桌上的铜板“乾元通宝”朝上。
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刘家大宅，大门紧闭。
门外堵着一群人。
“刘大户，开门！还钱！”
“欠债还钱天经地义，还想赖账不成？”
“那五百两银子是我家卖田才凑够的，你不还的话我们怎么活？”
有人将大门砸得嘭嘭作响。