「这就是为什么，我们要让它停在绕月空间站。那里没有厚重的大气，没有地球的重力井，更没有人类对核事故的恐惧。只要给它一座起降场和一套液氢补给系统，它就会从一次性用品，变成真正意义上的地月航运机器。」
林燃挥了挥手，助手适时将一份图纸递到他手上，他随即将图纸递给柯林顿·安德森。
图纸上是一个庞大的呈同心圆放射状扩散的绕月空间站结构。
「柯林顿，看著这个，不对，你在华盛顿的时候已经看过。」
柯林顿·安德森笑著说道：「不，在那看的没有灵魂。」
马克·安德森心想，自己表叔也不差吗，看来自己是时候去学学卡耐基的说话艺术了0
「这个空间站的作用不只是为了让太空人在上面喝咖啡、看月亮。它是我们为NERVA
量身定制的核拖船母港。」
「飞船每次执行完地月轨道的大质量转运任务后，不需要返回地球去忍受气动减速的折磨，它只需要平稳地滑进绕月空间站最外侧的长桁架末端，将带有强中子和伽马辐射的堆芯死死隔离在乘员舱几百米之外。
在母港里，空间站的自动化机械臂会直接对反应堆进行检测，更换因液氢冲刷而老化的燃料元件，补充控制气体，甚至检修喷管阀门。」
「它不需要像直升机那样随便起落，它前期只负责在近月轨道和月球之间往返。」
「等我们下一代地球空间站建成后，它负责的业务还需要包括地球轨道和月球轨道之间的大吨位货物调度。」
「完美，简直完美。」老安德森鼓掌道，「它把地月之间的运输，缩短到了和海运没有区别的地步。」
林燃补充道：「柯林顿，你还记得尼尔登月那次吗？」
安德森脸上闪过一丝沉痛，尼尔之死是阿美莉卡航天史上绕不过去的悲剧：「当然记得。」
「那次之后，我们在沙克尔顿陨石坑发现了水冰。」
「这意味著我们不需要从地球向太空运送液氢，我们的推进剂，自己会直接从月球自己长出来。」
「什么？！」老安德森和马克同时失声。
在1973年，月球是一片绝对荒凉、连一滴水分都没有的死寂沙漠，外星造物的到来也无法改变这一切。
「就在上周，我们发射的中子谱探测器，在月球南极的永久阴影坑里，捕捉到了极其强烈的异常氢信号。」
「那里藏著数以亿吨计的、从40亿年前就沉积下来的永久水冰层。
我不需要把这些水直接塞进NERVA的反应堆。
我们只需要把水冰挖出来，融化、过滤，然后利用核能，把它们分离成纯净的氢气和氧气。
氧气送进月球基地给太空人们维持生命，或者作为传统化学火箭的氧化剂；而液化后的液氢，则直接通过管道，送进绕月空间站的核拖船腹腔里。」