「但我需要负责，我应该负责，我必须负责。」
「你要走？」林燃语气中没有多少疑问的意思。
「是的，但我不会直接推门离开。」麦克纳马拉重新戴上眼镜，「我会选一个值得信任的继任者。一个能够理解数学、不会像尼克森那样把权力当成私人玩具的人。我得确保在我离开后，五角大楼这个巨大的预算燃烧机器依然能精准地向亨茨维尔输送养分。」
他顿了顿，语气里不容置疑：「我会把这个位置交给一个懂规矩的看守者。」
林燃选择相信对方。
他相信麦克纳马拉是绝对不会对自己不利的。
这个世界上，种族主义的白人很多，也许麦克纳马拉也是如此，但对方对数学的虔诚构建了林燃对其信任的基础。
「那你打算去哪？世界银行？」林燃问。
麦克纳马拉听到后情绪要高一些，「教授，不愧是你，你一猜就猜中你了。我打算去世界银行。既然我已经证明了统计学可以高效地摧毁一个国家，那么接下来的十年，我想看看它是否能同样高效地重建一个世界。」
林燃摇了摇头：「因为当年我在白宫的椭圆办公室就听到过，尼克森想要把你安排到世界银行的意思。」
「他不可能不尊重你的意愿进行这样的安排。」
「那么在此刻，你既然选择离开，世界银行是个不错的选择。」
麦克纳马拉点头道：「教授，你在亨茨维尔用科学铸就我们对抗外星文明的武器，寻找我们前往星空的引擎。
而我要去的地方，对付的是贫困、人口和混乱的国际结算。」
麦克纳马拉伸出手，林燃伸出手和对方握在了一起。
「教授，抱歉，我没有办法继续呆在五角大楼和你合作了。」
「我需要去寻找我的下一份事业了。」
「我的继任者对你的支持会是同等力度的，我保证。」
「明天一早，我的辞职报告会送到白宫。」
当天晚上，白宫的椭圆形办公室。
红色的摄像机指示灯亮起，像是一颗即将熄灭的恒星最后的余光。
理察·尼克森坐在那张承载过无数密谋与决断的办公桌后，双手交叠。
他的脸颊在灯光下显得有些浮肿，脸色很难看，那是化妆师都救不回来的糟糕脸色。
他仿佛又回到了十年前。
回到了1962年输掉加州州长选举后的时候，整个人离永远离开政坛就只有一步之遥。
尼克森想到，自己当年因为亨茨维尔隆中对，而重回白宫，今天又因为教授的布局而离开白宫，是开始也是结束。
这一刻，全美利坚都在电视机前屏住了呼吸，看著这个男人如何亲手为自己的时代合上棺材盖。