「教授，没有你，尼尔不会在月球上牺牲，没有总统，这个世界没有什么会和昨天不一样。」
「政治生态败坏，在统计学上属于低概率事件。尼克森是个特例。他的野心超出了他的计算能力，他试图在不需要秘密的地方建立秘密。但你要知道，华盛顿的底色是建制派的共识。平庸、守旧的官僚才是常态，哪怕是选举上来的官员们，平庸守旧但也极其稳定。」
麦克纳马拉有著充足的自信。
作为一手打造了福特帝国的前福特CE0，他太清楚华盛顿作为一套系统的冗余程度了。
华盛顿会因为尼克森政治败坏？起码五十年之后吧。
五十年后，我管他洪水滔天。
林燃不置可否。
而罗伯特·麦克纳马拉显然讨论欲十足，在得知了尼克森滚蛋的好消息后，他的倾诉欲空前强大。
「教授，至于你说的政客竞争愈发没有底线————」麦克纳马拉摇了摇头，「教授，政治的底线从来不是由道德决定的，而是由成本决定的。尼克森这次付出的代价是整个人生的毁灭，这已经给后来的追随者划下了一道红线。未来的人会更聪明，他们会学会在法律的边缘跳舞，而不是直接跳进深渊。」
「真的，在尼克森出现前，我很难想像有人会想要用整脚的录音机来攻击教授你，不是，别说和王妃有私情，教授，就算你和维多利亚女王有私情，又能怎么样？」
林燃连忙打住，他感觉麦克纳马拉越说越离谱了：「罗伯特，好了，我们需要尊重女王。」
麦克纳马拉马上反应过来：「不，教授，我这样说没有任何不尊重女王的意思，凡间的女王和数学的神有私情，她占便宜了。」
林燃扶额：「够了，你这是没有尊重我。」
麦克纳马拉了然：「抱歉，教授，我实在太高兴了，整个人情绪没有控制好。」
麦克纳马拉重新坐直了身体，语气中带上了近乎狂热的自信：「尼克森下台，确实是阿美莉卡的失败，但它是局部失败。而这种局部失败产生的真空，正是机会。华盛顿的生态不会坏，它只会变得更像亨茨维尔一变得更理性、更依赖数据、更尊重像你这样的人。
总统可以辞职，但科学不能辞职。我们要做的，不是为他的失败买单，而是趁著这台机器正在重启，把我们想要的运行规则彻底写进它的底层逻辑里。」
他看著林燃：「所以，教授，现在，我们不应该感叹失败了。既然总统已经成了祭品，那么剩下的仪式，该由大祭司来主持了。福特已经在来的路上了。」
林燃保持沉默，不给回答。
麦克纳马拉的情绪终于低落了下来。
他整理了片刻语言后开口道：「教授，越战快要结束了，我们每个人都知道这场战争要结束了。」
「媒体们知道，公众们知道，你和我就更知道了。」
「这是一场失败的战争，它是因我而开始的，那么因我而结束再合适不过了。
在华盛顿的逻辑里，失败必须有一个名字。我用数字堆砌了这场战争的每一个台阶，最后那个代表失败的句号，也理应由我来画上。」
林燃凝视麦克纳马拉。
他能感觉出对方的眼神里透出的是坦然，是放松，丝毫没有对五角大楼的眷恋。
「我不打算继续呆在五角大楼了。战争结束前，总得有人站出来承担责任，把这笔烂帐结清，好让下一任总统能重新开始。」
「教授，我知道你和福特的交易，我也很感谢你为我著想。」