两匹白马自龙兴寺奔出，墨微辰领着鸠摩罗耶，扬鞭赶往墨家堡。
快马轻装，风餐露宿。她伤病未愈，路上一度高烧。幸好老僧带了西域秘药，压制下病痛。她只休息了一夜，觉得缓过来了，便再次上马前进。
不足半月，二人赶到微山湖，深入林间山道。复前行半日，墨微辰终于勒住缰绳，在山道的拐角的竹林停了下来。
马儿打了个响鼻，她从马背上翻了下来。
墨家堡，就在前面。
山道两旁的竹子还在，只是已经不是她记忆中的模样。那些曾经挺拔如枪的青竹，如今横七竖八地倒在地上，被砍断，被连根拔起，被火烧得焦黑。
她木着脸，弃马步行，用自己的脚步亲去感受，感受自己不过离开了一年的家。
石板路还在，但缝隙里隐藏的铜条已经被撬走，踩上去时，发出刺耳的嘎吱声。她走得很慢，目光扫过那些熟悉又陌生的旧景，脸上更无力做出任何表情。
转过弯，城门就在眼前。
两扇铁木门板仍然尽职尽责地守在门框上，但门扇中段九齿锁头的部分，显然被人破坏过。秦明德这厮，手握巨大的九齿轮，便以为自己能打开墨家堡的大门，到了才发现根本不是一回事，大约最后还是由朱子业的幽州军撬开了门。
墨家堡之所以称为堡，与其所在位置险峻，外墙坚如堡垒有关。当年，半个中原江湖都等着借她之名打开墨家堡的大门，如今无人值守，竟然随便什么阿猫阿狗都能撬开了。
墨微辰冷笑一声，抬头看向门楣。
门楣很高，石匾还在，“墨家堡”三个字刻得很深，但“墨”字被人用什么砍了一笔，留下了一道深深的裂痕，黑沉沉的，像一道干涸的泪。
小时候她问过父亲，为什么城门要修得这么高，是不是为了把坏人挡在外头。父亲先将手臂上的鹰放飞，再将她抱起来，说，坏人是挡不住的。墨家堡的高墙，可不是为了把人拦在外面，是为了让归来的人远远就能看见家。
如今她归来了，她看见了。可高墙里，却没有了家，也没有人等她了。
墨微辰深吸一口气，天工手伸入九齿机关深处，几回调试，门便自动打开。
铁木门发出一声巨大的声响，马儿受惊嘶鸣。鸠摩罗耶稳住了二人的马，转身看了眼背后苍凉的大山。
墨微辰抬脚，当先走了进去。
二人进得大门，门便在身后沉沉关紧，显出一段长长的甬道。这里曾是斩杀异心来客的刑场，如今，甬道机关除了关门，再无法发射武器，也是荒废了。
甬道之后，是墨者集结的外城广场。即便已经做好心理准备，可外城的广场的破败程度，还是教墨微辰难以接受。
地面凹陷，石板碎裂，广场中央那尊石制的司南倒在地上，勺柄断成了两截。广场尽头，那道标志着深入墨家堡腹地的二道门，其中一扇门的门轴从中间断去，半扇门斜倚在墙上。
墨微辰立在当地，仿佛看见一具精巧的棺椁，同自己擦身而过。