话虽这么说，姚凌珍还是缓和了脸色。两人互相搀扶着沿着崖坡往上爬，她始终将雏雁护在心口，显然在意得很；阿宝时不时看上一眼，心里美滋滋的。到得崖顶，阿宝急冲冲开口：“阿姐猜猜，这些天是谁照护它的？”
答案姚凌珍早知道，但她不愿提起凤霄，只淡淡瞧着阿宝：“阿姐不知。阿姐只知，有一个人对我冷着脸许多天。”
阿宝连忙道：“阿姐，我的好阿姐！我知错了！我只是想把雁儿养得大些，等它会飞了，带来给阿姐一个惊喜。阿姐上次那样紧张它们来着...阿姐，你可喜欢？”
他的话说得那样诚恳，真心那样纯粹，姚凌珍不可能不动容。可她还是在阿宝满心满眼的期望中，冷下了脸：“阿宝，我不喜欢。”
错愕的神情，在阿宝脸上定住、放大。
“养鸟逗趣终究不能令你成器，”姚凌珍想到这两天他在树林里独自练刀的身影，狠狠心道，“苦练功夫才能教阿姐扬眉吐气。阿宝，我不喜欢你用这些没用的东西来取悦我，我需要的是...”
如果两人闹翻便能让阿宝上进，那么她愿意做那恶人——
“我需要你像怀瑾哥哥当年那样，在‘六艺定枢’大典的比武赛上拔得头筹，好好表现，为我姚家争光。”
充满美好期望的一句话，教阿宝如遭雷劈。
“阿姐还是那一句，”姚凌珍呼吸都有些急促了，“我愿你是顶天立地的男儿，有恩必报，有仇必偿，在江湖上留下响当当的名字，教人听了，不敢不把你当一回事。”
姚凌珍将那小雁放在雪地上，连同她刚打好穗子的那块黄玉佩。小雁受冻，凄厉的呼唤渐强渐高，她还是忽略了这些：“这雁儿你自己留着，母亲捎来的玉佩，你也留着。待你在‘六艺定枢’大典比试中夺得名次，你才有佩戴此玉的资格...到那时，阿姐必亲自给你擦药！”
她再一次将他从自己身边推开，就像老鹰将小鹰从窝里推下，想要他学会飞翔。她忍住不去看阿宝那双满是忧郁的眼睛，暗自希冀着下次再见，这双眼睛里透出的是坚定、是成长。
可她终究没能等到那一天。
在阿宝成才之前，先来到的，竟是她姐弟俩的永别。
姚凌珍曾以为，阿宝死在人来人往的墨家堡，如今却知他从那场浩劫中活了下来，不但扬眉吐气升了六齿，还将刻着她“珍”字的铜轮交给墨微辰，最后阴差阳错，流入了她的手中。
她必须找到他。
“到了。”
姚凌珍被霄莱的声音唤醒，睁开眼正见汴州码头之上，大家拥挤着凑向河岸，伸长了脖子往汴河里瞧。
“这位大哥，前面什么热闹？”霄莱拖着板车不便，拉了个路人询问。
“大热闹！好看咯！”大哥乐呵呵分享，“一个瞎子和一个江湖客打架，争一个女人咯！”
听到“瞎子”，霄莱登时变了脸色。一转头，姚凌珍已消失在人群之中。