雪夫人轻笑一声，算珠“噼啪”一响：“劫？我可是救了你。若非我出手，你早被门口那蠢货害死了。”
她歪头打量墨微辰，似在估量货物：“救命之恩，价值几钱？可惜你兜里空空，只能在我这儿做活偿债了。让我想想，按照女婢的工钱，你大概要在我这儿做工...二十年。”
突然就背上一笔债务，墨微辰吃惊之余，心中暗恼。脖颈处仍残留着冰针扎入的刺痛感，她曾一度以为是李庆年的小蛇咬了她后颈，可如今细细回想，那寒意与雪夫人出手更加相似。
竟然在同一个人身上着了两回道。
她眯眼问道：“上次夜里，龙华寺外，也是你？”
雪夫人指尖一顿，笑意更深，也不问她是哪一夜：“聪明。”
“为何？”
“自然也是为了救你，”雪夫人丝毫不在乎墨微辰怀疑的眼神，自顾自道，“你既然记起了也好，正好付我双倍救命钱。我算算...加上利息，不若做工五十年好了。”
债务忽然翻倍，墨微辰一滞，门外突然传来急促脚步声。一小二躬身入内，低声道：“夫人，新选的花魁画屏执意卖艺不卖身，客人已等得不耐烦了...”
雪夫人懒懒摆手：“不愿便不勉强。”
小二刚要退下，她又补了一句：“告诉客人她今日身子不适，歉不能相陪。再相机透露我近日恰得了一味良药，可治疗所有不适，只不过一分钱一分货...”
她唇角微勾：“我这儿是两厢情愿的地方。”
小二会意退下，墨微辰心头一凛。雪夫人方才那一番话表面宽容，实则手段阴毒，一边找客人加钱，一边又用手段对付那画屏姑娘。
“好了，该你了。”雪夫人拍了拍手。两名侍女捧着锦盒入内，大冬天里，盒中却是一套华美的轻薄衣裳。
“花魁不听话，换一朵做魁首便是。哎，想要多赚钱，做人还得灵活...”雪夫人轻笑，“小姑娘，做花魁还债，可比做女婢快多了，你一看就灵活，想必愿意，跟我待客去罢...”
墨微辰万万没想到，这雪夫人怎么就“灵活”到她头上来了。她满心抗拒，手脚却丝毫动弹不得，任由侍女摆弄更衣。
张口欲骂，喉间忽而一凉。
“你大约不会唱歌，”雪夫人顶着那张少女面庞笑得无邪，“那便做个哑巴美人罢。”
片刻后，她已被打扮得明艳不可方物，蒙着轻纱，送入一间雅阁。
阁内烛影摇红，屏风后坐着一位抱琵琶的女子，指尖轻拨，乐声如珠落玉盘。见她进来，抬头冲她温柔一笑。
“贵客别来无恙，”雪夫人将木偶般的墨微辰留下，独自穿过屏风，“莺莺儿的琵琶可还如旧？”
客人没有说话。
雪夫人唱了几句独角戏，很快转入正题，琵琶声也在此时转急，盖过了屏风后的人说话。
好一会儿过去，墨微辰只断断续续地听到几个字眼：“花魁心性，难以捉摸...你若强要...怕是结果不好。强扭的瓜不甜的道理...”
“夫人不妨直说，本座要付出什么代价罢。”
熟悉的清冽嗓音从屏风后响起，墨微辰浑身一震。