御书房内。
地龙烧得极暖。苏御只穿了件单薄的常服，正饶有兴致地拨弄着案几上的一盆寒梅。
“老臣赫连铮，叩见陛下。”
“太师免礼。”
苏御放下手中的小剪，亲自走上前，虚扶了一把。
“赐座。王瑾，上茶，上那雨前龙井。”
赫连铮战战兢兢地在那张铺了虎皮的锦墩上坐下，只觉得屁股底下像是有火在烤。
“太师近日身子可好？”苏御端着茶盏，笑吟吟地看着他，“前两日大雪，朕听说太师的腿疾又犯了。朕已命太医院备了些极品的辽东老参，待会儿太师带回去。”
“老臣惶恐！”赫连铮连忙起身谢恩，“老臣这把残躯，劳陛下挂怀，实是折煞老臣了。”
苏御摆摆手，示意他坐下。
“太师乃国之柱石，中原一乱，太师率举族迁入京城，那是对朕、对这大玄江山的信任。朕岂能不加礼遇？”
赫连铮的后背瞬间被冷汗浸透。
这哪里是嘘寒问暖，分明是在敲打。
迁入京城，表面上是躲避战乱，实际上就是把世家的根基、财富，全都暴露在了皇帝的眼皮子底下。成了被拔了牙的病虎。
“陛下明鉴。”赫连铮咽了口干沫，顺着话茬往下接，声音里带着几分凄楚，“中原战火连天，老臣的祖地坞堡，已被那些红了眼的流寇焚毁殆尽。”
他顿了顿，语气越发卑微。
“赫连一族，连同几大世家，如今已是伤筋动骨。上次为了替陛下分忧，凑出那三百万两白银和八十万石粮食，已是砸锅卖铁、竭尽全族之力了。如今族中子弟，也是勒紧了裤腰带度日啊。”
苏御听完，不仅没恼，深以为然地点了点头。
“太师的难处，朕心里有数。”
苏御放下茶盏，身子微微前倾。
“太师觉得，朕昨日在午门外，以两钱银子一石的平价，售粮给京城百姓，此举如何？”
赫连铮一愣。