张管事摇了摇头，“来传话的人只说了这一句，放下帖子就走了。但看他的神态，好像事情不小。”
姜大柱接过帖子翻开看了看，纸上只有一行字，请赵明轩明日申时到城主府一叙。字迹端正，不像是临时起意写下的。他在书案前坐了一会儿，把省城这几天的动向在脑中快速过了一遍。孙正德刚来过，钱守成也来过，赵德厚虽然没来但也没有拒绝。周世安选在孙正德和钱守成先后到赵家走动之后召集各家议事，显然已经知道了这些动作，而且他不打算给各家留出太多私下串联的时间。
第二天申时，姜大柱准时出现在城主府正厅。周世安依然坐在主位，目光在他进门时短暂地落了一下又移开。孙正德和钱守成已经到了，赵德厚也坐在自己惯常的位置上。厅里的气氛比前几次更加安静，没有人先开口说话，像是在等某一个合适的信号。
周世安环顾了一圈，开口道，“今天请各位来，是想告诉大家一件事。我已经收到京城姬家的正式回信，联姻之事已定，下个月初京城姬家的迎亲队伍就会抵达省城。”
他的话像一块石头投进了静水中。孙正德端着茶杯的手微微顿了一下，钱守成的目光在周世安脸上停留了片刻，连赵德厚都微微坐直了一些。
周世安继续说，“京城姬家进入省城之后，会带来大量的人力和资源。省城的商路会得到更多的保障，各家商队的护卫力量也可以通过京城姬家的渠道进一步加强。”
孙正德放下茶杯，声音不高不低，“周城主，京城姬家进入省城之后，省城这几家的关系怎么安排。”
周世安看了他一眼，像是早就预料到会有这个问题，“京城姬家只是作为合作方进入省城，不会干涉省城原有的权力格局。各家该做什么还是做什么，城主府的协调职能也不会改变。”
赵德厚开口，“那各家供奉的调度呢。已经统一归城主府管理的那些供奉，以后会交给京城姬家指挥吗。”
周世安说，“不会。供奉依然由城主府统一调度，京城姬家不会直接接触省城内部的护卫力量。这一点在信中已经写清楚了。”
钱守成放下手中的茶杯，“周城主，京城姬家进入省城之后，省城这几家还能像以前一样各自独立运作吗。”
周世安没有回避，“能。省城依然由五家共同治理，京城姬家只会在商路和护卫层面提供支持。”
正厅里安静了片刻。孙正德没有再追问，钱守成也没有再开口，像是各自都在心里重新掂量着什么。
周世安端起酒杯，“总之，这是个好消息。省城有了京城姬家的支持，商路会更安全，各家也会更有底气。”
众人端起酒杯，饮尽了杯中残酒。姜大柱放下酒杯时目光在周世安脸上停了一瞬，他依然挂着那副从容的、一切尽在掌控之中的神色。但他心里清楚，京城姬家的迎亲队伍到来之后，省城就不会再是五家共治的局面了。