它没有眼睛，没有口鼻，但所有注视它的生命，都会在意识深处“听”到一种疯狂的、毫无意义的几何尖啸与数学悖论的嘶吼。
“虚空掠食兽……”生物灵能专家瘫在座椅上，脸色惨白，“星云深处的古老生态灾厄……以空间结构和高密度灵能为食……为什么会出现在这里？！”
掠食兽的出现，让后方追击的血肉编织者也猛地一顿。暗红灵能云团翻滚，发出警惕的低吼。两股同样强大、却属性迥异的A级威胁，在虚空中形成了短暂的对峙。
穿梭艇内，死一般的寂静。
前有掠食兽拦路，后有编织者追杀。绝境。
艾米莉的大脑以极限速度运转。火种的预警刺痛依然存在，但其中还夹杂着一丝不协调感。掠食兽出现的时机太巧了，位置也太精准了，就像是被引导至此。
是巧合？还是……
她猛然想起织星者AI的警告：“星空下，还有更古老的‘观察者’……它们计算一切……”
逆流者！
是它在背后操纵！它要测试火种在多重绝境下的表现！
这个念头升起的瞬间，艾米莉心中反而一定。既然是测试，就必然留有“观察窗口”，就不会是纯粹的必死之局。关键是如何破局……
她的目光，投向舷窗外侧翼的星云深处。那里，有一片特别浓郁的灵能湍流区，扫描显示内部空间结构极不稳定。
一个疯狂的念头，在她心中成形。
“驾驶员！”艾米莉突然开口，声音斩钉截铁，“放弃直线逃离！转向，全速冲进那片灵能湍流区！”她指向侧翼。
“什么？！”所有人都惊呆了。灵能湍流区是飞船禁区，内部空间扭曲、能量乱流肆虐，常规舰船闯入，九死一生！
“听令！”艾米莉不容置疑，“血肉编织者是混沌属性，虚空掠食兽以空间为食，它们都不敢轻易闯入那种天然的空间紊乱区！那是我们唯一的生路！”
“可是我们的护盾撑不住……”
“我来撑。”艾米莉站起身，走到穿梭艇中央。她双手平伸，闭上双眼。
眉心火焰印记，爆发出前所未有的光芒！
“火种啊……燃烧吧……”
金红色的火焰从她全身毛孔喷涌而出，却没有灼伤任何物体，而是如水流般蔓延，迅速覆盖了整个穿梭艇的内壁。火焰透过艇壳，在外层形成了一层厚达半米、不断流转的火种护盾。
护盾表面，浮现出无数微小的文明符号：汉字、楔形文字、玛雅数字、埃及圣书体……人类文明的信息载体在火焰中具现化，形成了独特的“文明力场”。