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黑暗、逼仄的通道中，牧羊人和夜莺正在艰难地向下攀爬。这里是老式建筑的排烟道，早已废弃多年。
他们的目的地，是这座城市最不可能成为藏身之所的地方。
——费多联邦星辰军区的总部大楼。
那座被誉为“星辰之心”的钢铁堡垒，是权力的核心，是神罚部队的大本营，是整座城市防御最森严的禁区。
没有人会想到，被全城追捕的猎物，会主动跑到猎人的心脏里去。
半小时后，他们从军区大楼后勤区一个废弃的垃圾处理通道中钻了出来。这里是监控的绝对死角。
夜色是他们最好的掩护。
牧羊人拉着夜莺，像两道贴地的影子，悄无声息地移动到军区大楼外围一处高墙的墙角下。这里紧邻着一个巨大的动力机房，机器的轰鸣和规律的震动，可以掩盖掉很多细微的声响。
牧羊人从背包里取出一把工兵铲，开始挖掘。
他的计划疯狂而大胆：在军区总部的墙角下，挖一个足够两人藏身的坑，然后用一块加装了伪装层的复合板盖住，将自己“活埋”起来。
他们将在这里，等待风声过去，等待张任的注意力被转移到城市其他地方。
泥土被一点点挖出，然后被小心翼翼地分散到旁边的草丛深处。夜莺负责警戒，她像一只警惕的小猫，注视着远处巡逻队手电筒的光柱每一次扫过。
这是一个极其考验耐心和体力的活。但牧羊人的动作始终稳定而高效。
他知道，只要再坚持一下，他们就能迎来短暂的喘息之机。
然而，他和张任都不知道的是，这场猫鼠游戏的棋盘上，还有第三个玩家。
……
军区总部，地下三层，数据分析中心。
一个穿着白色研究服，戴着无框眼镜的年轻女人正盯着自己面前的一块独立屏幕，眉头微蹙。
她叫李英，是技术部的新任主管，也是张任最不待见的“学院派”。她不相信直觉和经验，只相信数据。
此刻，她面前的屏幕上显示的，并非天眼监控，也不是红外扫描，而是一张复杂的“地层地质共振波谱图”。这是她主导开发的最新型探测设备，通过向地下发射次声波，感知不同密度物质反馈的微弱差异，来监测地下是否存在异常空洞、隧道，或者……活体生物。