前109年，三月廿一。长安城的倒春寒似乎没有尽头。
宣室殿内，地龙烧得极热，甚至让人有些喘不过气。刘彻靠在宽大的龙椅上，身上裹着一件厚重的玄色狐裘。四十六岁的帝王，鬓角已染了霜白，那双曾经如鹰隼般锐利的眼睛，如今因为连日的疲惫和头痛，蒙上了一层浑浊的阴翳。
但那浑浊之下，多疑的毒蛇从未陷入冬眠。
“汇通钱庄……”刘彻枯瘦的手指轻轻敲击着紫檀木御案，发出的声音在空旷的大殿里显得格外阴森，“清河王那老东西，还藏了这么一手？”
跪在玉阶下的，是东宫的贴身太监赵安。他今日穿着一身灰扑扑的太监服，额头上全是细密的冷汗，后背的衣料已经湿透了。
“回……回陛下，”赵安的头几乎贴在金砖上，声音颤抖得恰到好处，“奴婢也是前几日，奉太子殿下之命去查抄清河王产业时，无意中从一个老账房嘴里听到的。那钱庄……据说水很深，连着西域的线。”
“太子怎么说？”刘彻浑浊的眼睛微微眯起，像是在审视一件可疑的贡品。
“殿下……殿下看了那账本一眼，说……说烂账太多，又牵扯外族，怕惹麻烦，便让人封了库房，不敢再碰。”赵安咽了口唾沫，将一个怯懦太监的形象演绎得入木三分。
刘彻冷笑了一声。
“烂泥扶不上墙。”他骂了一句，语气里却透着一丝隐秘的满意。刘据的胆小怕事，正是他这个老迈帝王最需要的安全感。
“李广利那边呢？”刘彻话锋一转。
“回陛下，奴婢听说，李将军府上的人，这几日似乎在钱庄附近转悠。”赵安的头埋得更低了。
宣室殿内陷入了死一般的寂静。只有博山炉里吐出的沉香烟气，在半空中扭曲成诡异的形状。
刘彻的手指停止了敲击。李广利想要西域的军功，想要钱，他都知道。他甚至愿意给李家这个机会，用来制衡卫青那摇摇欲坠的庞大势力。但他绝不允许任何人，在他的眼皮子底下，染指一条他不知道的商路。
“去。”刘彻的声音冷得像冰，“给朕盯死汇通钱庄。李广利拿了多少，钱流向了哪里，西域那边接头的是谁。查清楚了，直接报给朕。不要惊动太子，他那点胆子，别吓破了。”
“奴婢遵旨。”赵安磕了个响头，如蒙大赦般退了出去。
退出宣室殿的夹墙，冷风一吹，赵安猛地打了个寒颤。他没有立刻回东宫，而是绕道去了内务府，装作去催要太子妃这个月的份例。
直到一个时辰后，他才悄无声息地回到了太子宫的书房。
刘据正站在窗前，看着院子里那棵还未发芽的芭蕉树。他今日穿着一件月白色的常服，玉冠束发，整个人透着一股温润的冷清。
“殿下，鱼儿咬钩了。”赵安关上门，压低声音说道，脸上的怯懦一扫而空，取而代之的是精明与干练。
刘据没有回头，只是淡淡地“嗯”了一声。
“陛下让奴婢越过您，直接向他汇报汇通钱庄的动向。”赵安继续说道，“李广利的人，昨晚已经接管了钱庄的账房。”
“父皇还是老样子，谁也不信，却又以为自己能掌控所有人。”刘据转过身，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度。