杨炯看着她倔强的侧脸，看着她紧抿的唇线，心头的火气如同被戳破的皮球，一点点泄了下去，只剩下满满的无奈与心疼。
他叹了口气，语气软了下来，带着诱哄：“好叶子，你若实在不愿在长安城里住，那咱们就去江南！去姑苏，去金陵！寻一处临水的园子，种上满池的荷花，就你我二人，清清静静地过日子，可好？”
叶枝只是沉默，目光依旧执着地望着那片青荷，樱唇抿得更紧，显然并未被这番话语打动。那沉默的姿态，便是无声的拒绝。
杨炯望着她这副油盐不进的模样，只觉得一股邪火混合着挫败感直冲顶门。先前那点温言软语哄劝的心思，被这无声的抗拒彻底碾碎。
他猛地一咬牙，眼中闪过一丝豁出去的狠劲，低吼一声：“好！好个执拗的小叶子！今日本夫君定要好好管管你这不听话的性子！”
话音未落，他猿臂一伸，再次将猝不及防的叶枝狠狠扑倒在地。
“啊——！”叶枝的惊呼声再次响彻殿宇，带着气恼与一丝不易察觉的慌乱，“杨炯！你属蛮牛的呀！还来？！”
这一次，杨炯不再如初时那般蛮横，反而带上了几分故意为之的狎昵与调笑。他一手轻易制住叶枝象征性的推拒，另一只手却不安分地在叶枝敏感的腰肢软肉上轻轻搔弄，惹得叶枝又笑又骂，身体扭动如离水的鱼儿般柔软。
杨炯俯身，鼻尖几乎蹭上叶枝，眼中笑意促狭，“你这倔强的小叶子，倒说说看，我这牛犁的地，可还行？”
话语粗鄙，偏生被他用那副风流倜傥的探花郎腔调说出来，带着一种奇特的暧昧。
叶枝被他这混账话激得面红耳赤，羞愤交加，偏生身体在杨炯熟练的撩拨下又泛起熟悉的酥麻。她强撑着那点可怜的骄傲，抬起下巴，啐道：
“呸！有本事……有本事你拿出真功夫来！光会耍嘴皮子算什么英雄？”她这话带着激将，眼波却水光潋滟，媚态横生。
杨炯被她这又嗔又媚的模样撩拨得心头火起，低笑道：“好个小妮子！几日不见，倒学会激将法了？看来是欠收拾！”
言罢，再不给叶枝开口的机会，俯首便噙住了那两瓣犹自逞强的樱唇，极尽缠绵挑逗之能事。
叶枝起初还象征性地推拒两下，很快便在那熟悉而炽热的攻势下丢盔弃甲，喉间溢出细碎如幼猫般的呜咽，双臂不知何时已悄然环上了他的脖颈。
殿内温度再次攀升。
窗外，日影已悄然西斜，将冷泉池水染上一层金红，那亭亭玉立的青荷，在斜晖映照下，叶脉清晰可见，花瓣边缘也镀上了一层暖融融的金边，愈发显得风姿绰约，仿佛也被这殿内的旖旎熏染，带上了几分慵懒的醉意。
正当情浓意酣、如火如荼之际，伏在杨炯身下的叶枝，眼中骤然闪过一丝极其复杂的光芒，有试探，有自伤，更有一种近乎自虐般的决绝。
她周身那清荷般恬淡自然的气质，在刹那间如潮水般褪去。眉宇间倏地凝起一股凛然不可侵犯的矜贵之气，下巴微抬，眼神瞬间变得疏离而高傲，连那微启的唇瓣，也抿出了一个与李渔一般无二的、带着淡淡威仪的弧度。
“大胆！”一声带着明显宫廷训诫意味的、刻意拔高拉长的娇叱，自叶枝口中发出，赫然是模仿李渔的声口，“杨炯！你好大的胆子！竟敢对本宫行此污秽忤逆之事？！”
此言一出，不啻于一道晴天霹雳，狠狠劈在杨炯头顶！
杨炯所有的动作瞬间僵住，如同被一盆带着冰碴的雪水兜头浇下，情欲的火焰被瞬间浇灭。他最怕、最不敢触碰的这根刺，竟在如此要命的时候，被叶枝亲手拔了出来。
叶枝是在玩火？还是在故意试探他的真心？若是杨炯此刻流露出哪怕一丝一毫将眼前人当作李渔的恍惚，以叶枝那敏感脆弱又刚烈执拗的性子，这场好不容易才重新燃起的情火，恐怕会立刻演变成焚毁一切的滔天烈焰，再无转圜余地。
杨炯几乎是本能地抬起头，双手撑在她身侧，拉开些许距离，眼神瞬间变得无比清明，紧紧锁住叶枝那双刻意模仿着李渔神情的眼睛，沉声道：“叶子！别胡闹！”
“大胆！”叶枝依旧维持着那副“公主”的威仪，眼神带着戏谑的审视，直直逼视着杨炯，声音刻意模仿着李渔的腔调，一字一顿地追问，“你看清楚！本宫到底是谁？！”