“非进士不入翰林，非翰林不入内阁”，是一个读书人毕生追求的清贵词臣。
对于一个立志有所为作为的翰林官来说，有一条典型，不受挫折，非常清晰的升迁路线。
第一步，以一甲进士直接授予修撰，编修。
或者二甲三甲进士通过严格的考试成为庶吉士，在翰林院学习三年，参加“散馆”考试，以优异的成绩正式留任翰林官，成为编修或者检讨。
第二步：按部就班地在翰林院内部升转。
从七品检讨----正七品编修----从六品修撰---正六侍读|侍讲(开始为皇帝或者太子讲学)----从五品侍读|侍讲学士。
第三步：升到从五品前后，如果仅仅在翰林院内部熬资历，升迁会很慢。此时此刻，有立志有所为的翰林会寻求“镀金”机会。
1：充当经筵讲官（给皇帝讲课，加深君臣关系，能给皇帝留下深刻印象，有迅速成为天子近臣的机会。）
2：出任乡试考官，到各省主持乡试，广收门生，建立遍布全国的师生网络关系，赚取好名声。
3：外放做学政。担任一省的提学官，在地方积累名望，同时也可以广收门生，扩大人际关系网络。
第四步：完成经验积累，翰林官具备了问鼎权力顶峰（内阁）的资格。
晋升侍郎|尚书：
凭借着皇帝的宠信或者地方声望，以及广大的人际关系，从翰林院或者太常寺|詹事府等机构，升任六部侍郎，尚书。
又或者
直接入内阁：
成为大学士后，凭借着皇帝的信任，广大的人际关系，虽然依旧五品大学士，但入内阁后，已经成为帝国的实际决策者。是翰林官最荣耀的顶点，也是读书人最高的追求。
面对这一条路，孙山这个末流三甲进士几乎没任何机会。
除非建功立业，力挽狂澜，能力特别出众，才会破格录取，有机会问鼎六部进入内阁。
而何家也不太爱走这一条清贵的路线。
特别在何侍郎的影响下，何家子弟也不走这条路线问鼎权力顶峰。
孙山从何侍郎的只言片语中得知：清贵的确好听又体面，但一辈子在京城（中央）兜兜转转，一点也不务实。
提出的建议不是假大空就是不切实际，就算天纵英才也只不过纸上谈兵。