被称为“巴彦”的汉子，指甲缝里还嵌着泥，正把玩着个青花小碟：“张老板办事，大汗放心。只是码头的那几个巡检，该换批‘听话’的了，省得碍事。”
“那是自然。”张老板往窗外瞟了瞟，压低声音，“昨天有个巡检想开箱查验，被俺的人捆起来扔进了江里，现在连尸首都没捞着。”
孙传庭的刀“噌”地出鞘，刀光劈向桌角，木屑溅了张老板一脸：“把夹层里的火药交出来！”
张老板扭头看见朱由检，那身青布长衫虽普通，但领口露出的玉佩穗子是上等的苏绣，顿时吓得手里的银刀掉在地上。“你……你们是哪路的？敢管武昌渡的事？”
“管？”洪承畴从怀里掏出张通关文牒，上面的印章是伪造的，“这是从你运往后金的货箱里搜的，张老板，你说这假印是哪个衙门刻的？”
张老板摸向桌下的短铳，被杨嗣昌一脚踹翻椅子，铳管“当啷”滚到朱由检脚边。“上个月有个货郎看见你给巴彦递码头布防图，被你绑在货栈的柱子上，活活饿死了，有这事吗？”杨嗣昌的声音带着冰碴。
脚夫们举着扁担围上来，有个脚夫的儿子抱着张老板的腿：“俺爹就是被你扣了工钱，没钱治病活活拖死的！他临死前还说‘这批货不对劲’！”他身后的脚夫们眼睛都红了，手里的扁担攥得咯咯响。
“反了！反了！”张老板扯着嗓子喊，“咱家有后金的船队撑腰，杀你们像碾死蚂蚁！”
“撑腰？”朱由检捡起地上的短铳，铳身刻着“武昌卫”三个字，“你知道这铳是去年丢的军备吗？用官军的家伙护送火药给后金，胆子不小。”他把铳扔给孙传庭，“看看铳膛里的膛线，是不是你们从卫所偷的？”
孙传庭掂了掂铳：“是卫所千户的配铳，张老板，你连官军的兵器都敢动，就不怕凌迟？”
账房想往货栈后院跑，被洪承畴抓住后领，拖出来时带倒了货箱，里面的瓷器摔了一地，露出夹层里的黑色火药。“跑什么？这账上记着‘运假瓷器五十箱，实藏火药三十箱’，还标着‘七月七炸武昌桥’，你敢说没这事？”
账房瘫在地上，裤脚湿了一片：“是张老板逼俺记的！他说等桥炸了，让俺当武昌码头总管，再也不用算这些烂账……”
“放你娘的屁！”老脚夫突然冲上来，手里的铁钩往张老板胳膊上勾，“你把俺的独轮车砸了，说‘敢跟俺讨工钱，就让你全家喝西北风’，俺现在连糊口的家伙都没了！”
脚夫们涌上去，扁担铁钩全举起来，张老板吓得往货堆里钻：“别打！俺把银子都给你们！再给每人十匹布！”
“现在知道怕了？”朱由检指着墙角的水缸，里面泡着几个脚夫的工牌，“刚才你让人把讨工钱的脚夫扔进缸里，说‘泡三天就老实了’，怎么不想想他们家里还有老小等着吃饭？”