郑青点了点头，此时的李明远虽然还是个中年人，但在四十岁便可以算是老者的夏国，称呼李明远为老丈并没有什么不妥。
听到郑青回答的李明远脸上露出早有预料的表情，郑青身上穿着长衫乃是读书人常见的一种穿着，再加上最近恰逢三年一度的乡试，因而他才能认出郑青考生的身份。
此外，李明远还能猜出，眼前这个学子应该是落榜了，这从他之前失魂落魄的表现便能看出来。
当然，最关键的还是……郑青身上穿着的长衫材质是麻布的，而世家子弟显然不会穿麻布，因而基本可以判断出郑青乃是寒门学子，而寒门学子……
考中举人的概率，几乎为零。
“可是乡试未中？”
虽说已经猜出了郑青落榜的事实，但李明远还是这样问道。
“是的。”
似乎是想抒发心中的郁闷，也似乎李明远身上有种让人信服的气质，郑青直言不讳道：“老丈，我很迷茫。我自认学识不差，可秀才功名却整整考了五年，如今乡试又落榜，别人都说科举最是公平，可在院试和乡试的考场上，我却从未见过半点公平之举。”
说出这番话的郑青心中满是落寞，他自认无论是天赋，还是付出的汗水，都远远超过那些世家子弟。
那些世家子弟在青楼饮酒作乐的时候，他在用功读书；那些世家子弟在嫖妓的时候，他在用功读书；那些世家子弟在纸醉金迷的时候，他还是在读书……
他比世家子弟付出了更多的汗水，天赋也丝毫不比他们差，可只因为出身不同，他便只能次次落榜，而那些世家子弟却可以轻松通过，而后坐上高位……
“老丈。”
郑青抬头直视着李明远的眼睛，一字一句的问道：“这科举，真的有公平可言吗？”
唉！
李明远心中暗叹，他虽身处青州，却也知道如今科举考场上的黑暗，不论是各州的学政（主持乡试的官员），还是京城主持春闱的考官，全都是世家大族出身的人，这种情况下，寒门学子如何能够出头？
这也是李明远方才一眼便能猜测出郑青落榜的原因。
“年轻人，世道黑暗，但并非没有一丝光亮！”
李明远安慰郑青道：“只要你不放弃，总会有希望的。”
“希望？”