接下来的三年时间，郑青仍然埋头苦读，这不止是为了安父母的心，也是为了心中那一丝不切实际的幻想。
虽然知道自己绝无可能考中举人，但万一呢？
读了十几年书，真要说就这样放弃那是不可能的，毕竟……
读书已经是郑青唯一会的东西了，除了读书做官之外，他别无选择！
而除了埋头苦读之外，郑青也渐渐的对武道产生了些许的兴趣。
20岁的他终归是少年人，对于身怀伟力、潇洒自在的武者总是不可避免的有些向往。
只可惜，他家里的条件并不允许他习武，父母供他读书已经用尽全部的力气了，他不可能再让父母掏钱出来去给他购买那些昂贵的武学以及习武所需的药材。
因而郑青只能将对武道的兴趣压制在心底的最深处，埋头啃读着一本又一本晦涩难懂的书籍。
三年时间一晃而过，这一年郑青23岁，他的学识愈发精深，虽心知考上举人的希望十分渺茫，但他还是抱着一丝幻想踏上了前往青州府城的道路，参加在那里举办的三年一度的乡试。
然而，想象很美好，现实却是那么的残酷。
不出意外的，即便郑青在考场上发挥很好，他仍然落榜了。
在榜上没有看到自己名字的郑青茫然的站在街头，只觉人生一片迷茫。
23岁几乎只会读书这一项技能的他，实在不知道，除了科举之外，自己还能做些什么。
种地他不会，父亲的早点手艺也没教给他，除了脑子里的知识之外，他几乎没有任何谋生的手段……
这一刻的郑青，只觉未来的人生充满着未知，他茫然无措的站在府城的街头，只觉自己十几年来的努力，全都化作了梦幻泡影。
“年轻人，你是来府城参加乡试的？”
却在这时，耳畔传来的声音唤醒了茫然的郑青，抬头一看，不知何时他已经走到了城门附近，而唤醒他的则是一名中年人，中年人身边还跟着一个少年，两人风尘仆仆的模样，似乎是刚刚赶到府城。
“年轻人，你是来府城参加乡试的？”
尚还是中年人的李明远看到郑青许久未说话，再度重复了方才的问题。
“是的老丈。”