我们没有贸然挖掘，而是联系了县博物馆的考古队。队长老周带着人赶来，用洛阳铲探了探，说下面确实有密集的尸骨层，而且保存得相当完好。
挖掘工作进行了三天，十七具尸骨完整地重见天日。和民国档案里记录的一样，每具尸骨的头骨旁都摆着一块青石板。奇怪的是，这些尸骨的排列很有规律，像是围着某个中心，而中心位置，是空的。
“像是少了一具？”老周皱着眉，“而且你看这些尸骨的姿势，都朝着中心，像是在守护什么，又像是在祈求什么。”
我仔细观察着那些青石板，忽然发现每块石板上的纹路都不一样，但拼在一起，似乎能组成一个完整的图案。我让队员把石板按尸骨的排列顺序摆好，果然，那些扭曲的线条渐渐连在了一起，形成了一个复杂的圆形图腾，图腾的中心，是一个空白的凹槽，形状和苏晚带来的那块石板一模一样。
“苏晚，你的那块石板呢？”我急忙问。
苏晚从包里拿出石板，放进凹槽里，严丝合缝。当石板落下的瞬间，图腾上的纹路仿佛活了过来，隐隐透出微弱的青光。
就在这时，老周突然“咦”了一声，指着一具尸骨的胸腔部位：“这里有东西！”
他小心翼翼地用刷子刷去泥土，露出一个锈迹斑斑的铜盒。打开铜盒，里面没有金银珠宝，只有一张泛黄的宣纸，上面用毛笔写着密密麻麻的字，字迹潦草却清晰。
落款是：民国十六年，五月初六，赵承业。
第三章赵先生的日记
赵承业，这个名字我在《歙县志》里见过。民国十五年到十七年，他担任歙县的县长，是个出了名的清官，后来突然辞官回乡，没多久就病逝了，死因记载为“急病”。
宣纸是赵承业的日记，断断续续地记录了民国十六年春天到夏天的事。
**民国十六年三月十二日**
今日收到密报，县城外的昌源河畔，有人私挖铜矿。歙县素来无矿，此事蹊跷，明日亲往查看。
**民国十六年三月十三日**
果有铜矿，却非天然，是有人在土中掩埋了大量铜锭。埋铜之人是省城来的商人，姓王，说只是暂存。看他神色慌张，绝非小事，命人暗中监视。
**民国十六年四月初五**
王姓商人动作频繁，每晚都有马车往河滩运东西。派去监视的人回来说，车上装的都是麻袋，里面像是人。此事重大，需谨慎行事。
**民国十六年四月初十**
夜里带队突袭河滩，竟见十七个被绑着的人，都是县城里的手艺人——木匠、铁匠、石匠，还有两个教书先生。王姓商人说，这些人是“不听话”的，要秘密处理。我问他背后主使是谁，他只说“得罪不起”。
**民国十六年四月十一日**
王姓商人不见了，留下那十七个人。我本想放了他们，却收到了省城的电报，说这些人是“通共嫌疑犯”，要就地正法。可笑！都是些安分守己的百姓，何罪之有？
**民国十六年四月十五日**
省里派了人来督办，若不执行，我这个县长也做不成。可让我杀无辜百姓，我办不到。思来想去，只有一个办法。
**民国十六年四月二十日**