“因为看见你爸在检票口哭。”陈砚抬眼，目光沉静如古井，“他蹲在柱子后面，用手帕捂着嘴，肩膀抖得停不下来。我突然明白，你不是去上学，你是去替这个家飞出去。而我……”他顿了顿，喉结又滚了一下，“我得留下来，把这片地，守成你能随时落脚的地方。”
林晚眼眶发热，却倔强地仰起脸，不让泪掉下来。
陈砚从裤兜里掏出一把钥匙，铜质，沉甸甸的，齿痕磨损得厉害。“你家老屋后院，那间塌了半边的柴房，我去年翻修好了。”他说，“没动格局，就换了房梁和瓦，铺了水泥地，装了新窗。门锁是我自己打的，只有这一把钥匙。”
林晚望着那把钥匙，忽然想起十五岁那年，玻璃罐里那枚生锈的钥匙——当时她笑问：“这钥匙开什么锁？”
陈砚答：“开以后的日子。”
原来，他一直留着。
——
六月中旬，暴雨突至。先是闷热得令人窒息，蝉声嘶哑，狗趴在树荫下吐着舌头。傍晚时分，天边滚来浓墨般的乌云，风骤然变向，卷起尘土与枯叶，打着旋儿扑向人脸。
林晚正在院中收晾晒的艾草，忽听远处传来急促的哨音——是陈砚自制的铜哨，声音尖利穿透雨幕。她扔下竹匾冲出院门，只见西坡方向浓烟滚滚，不是火，是推土机陷进塌方的泥潭里，排气管正喷着白气，像一头濒死的兽在喘息。
她拔腿就往坡上跑。
雨点砸下来时，陈砚正徒手扒开滑落的泥石。他浑身湿透，泥浆糊满裤腿，右手腕上的旧疤在雨水冲刷下泛着青白。几个村民围在旁边，有人喊：“小砚！别硬撑！等天晴了再弄！”
他充耳不闻，指甲缝里全是黑泥，指腹磨破，血混着泥水往下淌。
林晚冲到近前，二话不说，抄起旁边一把铁锹，跳进泥坑，开始铲土。她动作生疏却狠，一下，两下，肩膀绷紧如弓。
陈砚猛地抬头，雨水顺着他眉骨流进眼睛，他抹了一把，哑声喝道：“林晚！上去！危险！”
“你当我还是十五岁？”她喘着气，铁锹重重砸进泥里，“那时候我能拽你从渠里爬出来，现在就能帮你把机器抬出去！”
陈砚一怔，雨水模糊的视线里，她马尾辫被风吹散，几缕湿发贴在汗津津的额角，眼神亮得惊人，像十五岁那年，她攥着他流血的手腕，一字一句说：“陈砚，你不能死。”
那一刻，所有堤坝溃不成军。
他不再阻止，只把铁锹递给她：“换边，撬底盘。”
两人一左一右，肩抵着肩，在泥泞中发力。雨水灌进衣领，冷得刺骨，可身体却烧着，血液在血管里奔涌，震耳欲聋。村民见状，陆续跳下坑来。铁锹、撬棍、绳索……人影在雨幕中晃动，呐喊声、喘息声、金属撞击声混作一团。
当推土机终于被拖出泥潭，瘫在安全地带时，天已擦黑。雨势渐小，云层裂开一道缝隙，漏下一束微弱的夕照，恰好落在陈砚和林晚交叠的手上——她左手覆在他右手背上，十指泥污，却扣得极紧。
没人说话。只有雨滴从树叶上坠落的轻响，嗒、嗒、嗒，像某种古老而郑重的计时。
——
暴雨过后，西坡新垦的土地吸饱了水分，黑得发亮。陈砚在田埂上插下第一株玉米苗。林晚蹲在旁边，用小铲子培土。她今天穿了条洗旧的蓝布裙，袖口卷到小臂，露出纤细却有力的手腕。
“你什么时候学会种地的？”她忽然问。
“你走后第二年。”陈砚直起身，抹了把脸上的泥，“跟着王伯学。他教我怎么看墒情，怎么听虫鸣辨旱涝，怎么让玉米秆长得比人直。”他顿了顿，目光落在她脸上，“他还说，地不会骗人。你对它好一分，它还你十分。哪怕你离开十年，只要回来时还肯弯腰，它就认得你。”
林晚心头一热，低头继续培土，声音很轻：“那……它认得我吗？”
陈砚没回答。他弯腰，从泥里拾起一枚小小的、完整的玉米粒——饱满，金黄，带着泥土的腥香。他把它放进林晚摊开的掌心，然后，用自己沾泥的手，轻轻合拢她的手指。