薛迈跟着余九思在上京混了一年有余，媳妇娶了，官职也混到了，但入御书房被天子亲自问话，今儿还是头一遭。
且他干的这事儿吧，还不是太光彩，故从偏门入殿的这一路，他心中忐忑极了。
抖搂身上风雪，蹭干鞋底雪渍，入殿后，温暖裹挟全身，他却大气都不敢喘，只敢屈膝下跪行礼。
“臣薛迈，见过陛下。”
“抬起头来。”威严的声音自头顶响起，“薛迈，朕听闻，你妻子欲在今晨离京回娘家？”
薛迈暗中咽了口水，抬头，却不敢直视天子：“回陛下话，确、确有其事......”
京中暗潮涌动，他身为余九思副将，又是朱雀门守卫，一举一动都会被百官看在眼里。
他让妻子暂离京中这一举，看似寻常，实则不然，若......被有心之人察觉，顺藤摸瓜查出余九思近来行事，恐惹无穷风波。
“微臣知错！”天子面前，他不敢装傻，将额头狠狠磕上金砖，“请陛下责罚！”
沈筝见状暗叹口气，天子闻声转头，瞥她一眼，旋即低叹：“罢了，年关将至，宫中事忙，看在护国侯的面子上，朕暂不罚你，起来回话吧。”
薛迈起身。
天子问：“眼下你妻子可还在家中？”
薛迈答：“回陛下话，正如道长所言，内子因事耽搁，辰时未能离家。”
天子又问：“何事？”
薛迈脸上浮起几分茫然与后怕，细细回禀：“......回陛下话，微臣原与内子说好，于今日辰时前动身，故天见不亮，家中马夫便去马厩备马，谁料.....马夫一入马厩，便瞧见那马浑身虚汗，四肢打颤，竟是连站都站不稳......”
“马站不稳？”天子看向沈筝。
沈筝思索半瞬，替天子开口：“马儿无法言语，浑身虚汗四肢打颤，或是人为也未可知？”
薛迈点头：“卑职初闻此事时，亦疑有人暗中作祟，但接下来发生之事，臣认为......不似人为，更似天意。”
“天意？”天子向来不太信这些，“还有何事？”
薛迈眉头微拧：“内子遣仆妇请了老兽医上门治马，又派人前去车马行赁马，好不容易敲定赁车后，内子出门，脚刚跨过门槛，她自幼贴身佩戴的银锁链，竟突地寸寸自断......”
说到这儿，薛迈暗中打了个颤，补充道：“陛下，内子那枚银锁乃祖传之物，链身坚实无比......”
说着，他从怀中取出一布包，双手捧着高高举起，洪公公上前接过，将布包摊至御案。
天子与沈筝的目光一同落在上头。
只见一节又一节碎银链散在布包中，断口平整光滑，毫无钳割迸拽痕迹。
“这......”天子眉头微皱，看向沈筝，“沈卿，你以为何？”
沈筝并未立刻作答，而是取来一节锁链，仔细端详着断口。
正如薛迈所言，此链坚厚，非外力不可断，可这断口......
“陛下，臣暂未发现人为痕迹。”她如实道。