酉时下衙。
沈筝刚一出府衙大门，便瞧见了门外的孟怀霖，余南姝和崔衿音正虎视眈眈地盯着他。
“你们怎么来了？”沈筝朝余南姝二人走去：“提前下学了？”
崔衿音脑袋偏向沈筝，眼睛却死死钉在孟怀霖身上：“老师，这几日我们都提前下学，来府衙等您一块儿回家。”
她们可不许孟家人对老师死缠烂打，占老师便宜！
沈筝笑着摇头，刚想开口，孟怀霖迎了上来：“沈、沈大人......”
“孟公子。”沈筝颔首，回头看了眼赶来的余时章和许云砚，主动对道：“你可有空？咱们找个地方谈谈吧。”
孟怀霖双眼骤亮。
难道......二妹妹想通了？！
巨大的喜悦席卷了他。
他忙不迭点头：“好、好！你想吃哪家酒楼的菜？大哥......我立刻派人去定！”
“本伯已派人订好地方了。”余时章来到了沈筝身旁，“城西万象园，走吧。”
沈筝闻言微讶，但压着没表现出来，直到坐进车厢，她才忍不住问：“伯爷，您提前订了地方？”
余时章坐好后一笑：“我还能不知道你怎么想的？这事儿，咱们就得先发制人，早些同孟家说清楚，免得夜长梦多，对吧？”
沈筝点头。
是这个理儿。
无论她是不是孟二，她都不想吊着孟家人。
这事儿就跟情侣分手一样，早些表态，对双方都好。
想着，她又跟余时章商量了一番待会儿能用上的话术，不知不觉间，马车驶过热热闹闹的正街，缓缓抵达了万象园。
马车还没停稳，侍人便已做好了迎接的架势，甚至连车凳都备好了。
沈筝踏着小凳下了车，侍人看清她面容后，惊了半瞬，又立刻敛起神色，躬身道：“贵客里面请。”
“走吧。”余时章迈步跨过门槛。
一行人绕过湖石影壁，穿过文竹小径，跨过石拱桥，到了一座临池而建的水榭前。
荷花花期已过，如今的池面只浮着几枝残荷，乍一看有些萧瑟，但细看之下，又能瞧见尾尾红鲤从枯枝下游过，给这枯败的荷池添了几分生机。
“都坐吧。”
众人入水榭后，余时章拿出了大家长的气势。
他唤侍从上菜，又道：“筝儿坐。孟家的，你们也坐吧。”
孟怀霖和孟珠缓缓落座，但却都不敢坐实。
待侍人上完菜退出水榭后，余时章率先拿起筷子：“有什么话，大家边吃边说吧，今日便说清楚。”
孟怀霖拿筷子的手猛地一愣，心中更是止不住有了不好的预感：“伯爷，您这话的意思......”
“意思便是，筝儿和孟家没有关系。”余时章用公筷给沈筝夹了片糖藕，话语直白：“用过这顿饭，你们便合计合计，看何时出发回燕州吧。”
孟怀霖脑子一片空白。
怔了好一会儿，他才回神：“伯、伯爷，您在说笑吧......沈大人的眉眼和在下有六七分相似，怎么可能和孟家没有关系呢？”
他不明白。