在所有百姓注视下，沈筝坐在了案桌前。
人群中，崔衿音捂着怦怦直跳的心口，使劲拽着余南姝袖子不撒手。
“余南姝，看老师审案，我也好紧张......”
余南姝深吸两口气，藏起发抖的手，梗着脖子道：“紧张什么？我一点都不紧张，沈姐姐肯定是掌握了证据，才会选择今日审案。”
“应该......是的吧？”崔衿音的求证饱含忐忑。
余南姝被问得心里没底起来。
她虽没当过官，但也明白，彻查贪官不是一朝一夕的事，真查起来的时候，别说三日了，查三年都有可能。
三日真的太短了......
“二位小姐——”不知何时，一微胖中年男子挤到了她们身侧，笑眯眯问道：“是余小姐和崔小姐吧？”
崔衿音一脸防备：“你是谁？”
余南姝则了然：“蒋大人？”
蒋至明今天换了身常服，听余南姝认识他，顿时大喜：“余小姐认识本官？”
余南姝敷衍一笑：“偶然听沈姐姐和祖父说过。”
蒋至明脑袋都被美晕了。
沈大人和伯爷竟私下提过他......
这是不是说明.......他蒋至明还是个可塑之才？
“啪——”
惊堂木响，蒋至明的思绪被拉回现实。
沈筝声音从堂上传来：“升堂，带疑犯怀公望上堂。”
怀公望的衣裳三天没换，免不了生了褶皱、沾了尘土，尽管如此，他的脊背依旧直挺，仿佛他不是疑犯，而是上堂审案的官员一般。
直到两名捕快强行摁着他跪下，膝盖传来钝痛时，他那傲慢的外壳才生出丝丝裂缝。
惊堂木在头顶响起，他听到沈筝直接了当地问他：“怀公望，府学官吴顺指认你收受贿赂、谋害朝廷命官，你可认罪？”
他缓缓抬起了头，眸光从案桌卷宗上快速滑过——薄薄一叠，根本看不出有没有实证。
为官多年的经验告诉他，越是这种时候，便越不能自乱阵脚。
想着，他露出惶恐模样：“沈大人拘了下官三日，连口热水都没给喝，就是为了逼下官认这莫须有的罪？若这是您要的‘政绩’，那......那下官认了便是！”
这句话像块饵料，抛出去时，他一直暗中观察着沈筝神色。
果不其然，他眼中的沈筝慌乱了一瞬，语气也比先前好了不少。
“怀大人这话就偏了。本官并非逼你认罪，只是依大周律法而言，主动坦白者，可减罪一等。你若愿主动把收贿、谋害他人的细节道清，本官自会向上禀明，给你留条余地。你......可明白？”
怀公望明白了。