他还特意排演了一套演武流程，哪个先打、哪个后打、间隔多久，精确到呼吸之间。
负责操作的火炮手是他在军中挑的老兵，三个月的训练下来，闭着眼睛都能完成装弹射击的全部动作。
演武前一天晚上，萧谨言忽然来了。
他穿着一身灰布衣裳，像个普通的工匠，提着一盏灯笼站在工坊门口。萧谨腾正在检查最后一箱开花弹，抬头看见他，愣了一下，然后咧开嘴笑了。
“来了？”
“来看看。”萧谨言走进来，一样一样地看那些摆好的武器，手指轻轻抚过炮管、铳身、火箭的尾翼，目光里有一种说不清的情绪——像是欣慰，又像是心疼。
“你和嫂子画的东西，我都造出来了。”萧谨腾说，“明天给皇上看，也给那些老顽固看看。”
萧谨言沉默了一会儿，忽然问：“谨腾，你想过没有，这些东西造出来之后，会死很多人。”
萧谨腾的笑容慢慢收了起来。他看着萧谨言的眼睛，认真地说：“想过。但不造这些东西，死的是我大周的将士。你知道北边的鞑子每年秋天来抢多少次吗？你知道东南的海盗屠了多少村子吗？这些东西，是让该死的人去死，不该死的人活下来。”
萧谨言没再说话，只是轻轻拍了拍他的肩膀。
“明天，”他说，“让他们开开眼。”
初三，天还没亮，城南演武场已经戒严了。
校场方圆二里，三步一岗五步一哨，全是御林军。场中央用白灰画出了靶区，摆了一排一排的靶子——最前面是牛皮甲，后面是木盾，再后面是夯土墙，最后面是一排穿着明军衣甲的草人，模拟步兵方阵。
左侧搭了一座高台，黄绸覆顶，那是皇帝的御座。御座两侧是文武百官的看台，右侧是观礼席，坐了各国使节——北边的瓦剌使者、东边的倭国使臣、南边几个藩属国的贡使，一个个伸长了脖子等着看热闹。
辰时三刻，銮驾到了。
皇帝身着明黄戎服，腰佩宝剑，大步流星地走上高台，龙行虎步之间带着一股杀伐之气。他落座之后，环顾四野，微微点头：“叫萧谨腾开始吧。”
萧谨腾跪在台下，叩首起身，退到指挥位置，深吸一口气，挥动了手中的红旗。
第一项，百步穿杨——连发铳。
六名炮手呈一字排开，每人手持一支转轮连发铳。对面百步外，三十个悬空的陶罐在风中微微晃动。
“放！”
砰砰砰砰砰砰——连绵不绝的枪声响成一片。六支铳，每支六发，三十六颗弹丸在几个呼吸之间全部倾泻而出。