西窗下，三个药童正围着具活羊练习。那羊被喂了麻沸散，温顺地卧在锦垫上。"找后三里穴！"刘老先生声如洪钟。
唤作阿竹的药童刚扒开羊毛，英子已抢过针来："在胫骨后三指，对吧爷爷？"她腕间银铃随动作叮当，针尖精准刺入穴位，羊蹄竟微微抽动。
"好！"刘老先生难得露出笑意，从袖中抖出卷《子午流注图》掷给她，"明日你带他们认十二时辰气血走向。"突然瞥见某药童将针插反了，教鞭闪电般点在他腕间："砭石针尾嵌磁石，北为上！你当是孩童耍磁鱼呢？"
正值烈日高悬于天空之际，骄阳似火，酷热难耐。然而，就在这堂前宽阔的庭院之中，赫然支起了整整十座精美的青瓷灸炉，宛如十位庄重而神秘的卫士，静静地伫立着。
此时，英子身穿着一袭素净的白色长袍，轻盈地迈着步子走到了众弟子面前。她面带微笑，眼神明亮而温和，轻轻抬起双手，示意众人开始唱诵歌诀。
于是，一阵清脆悦耳的声音响起：“灸补三里元气充，雀啄悬灸各不同……”这歌声悠扬婉转，仿佛能穿透云霄，直抵人心。
刘老先生则背负着双手，神情严肃地在这些灸炉之间缓缓巡视着。他目光犀利，犹如鹰隼一般敏锐，不放过任何一个细微之处。
突然，他的脚步停在了某一座灸炉之前，眉头微微一皱。原来，这座灸炉前手持艾条的小药童正不住地颤抖着，手中的艾条也随之晃动不止。
刘老先生冷哼一声，说道：“手抖成这样，莫不是想要给陈御史烫出一颗朱砂痣来不成？”那小药童闻言，顿时脸色煞白，惊恐万分，连忙想要缩回自己的手。
然而，刘老先生的动作更快，只见他如同铁钳一般紧紧地扣住了小药童的手腕，让其动弹不得。
紧接着，刘老先生语重心长地说道：“艾火如药，心不静则气乱。若不能平心静气，又如何能够将这艾灸之术运用得当呢？”
说罢，他亲自引导着小药童的手，稳稳地悬在了一尊铜人的“关元穴”上方，并继续说道：“此刻，你就想象着你娘亲饱受折磨的老寒腿，心中想着一定要用这温暖的艾火，钻入她的骨缝深处，驱走那顽固的寒气。如此一来，方能专注用心啊！”
申时末，夕阳西下，余晖洒落在古老的慧养堂上，给这座庄严的建筑增添了一抹神秘的色彩。就在这时，一阵嘈杂声打破了宁静，只见几个壮汉匆匆忙忙地抬着一个担架走进了大堂。担架上躺着一个全身被黑色布巾蒙住的汉子，只露出一双紧闭的眼睛和微微颤抖的嘴唇。
众人的目光都聚焦在了这个神秘的来客身上，议论纷纷。刘老先生缓缓走上前，他那饱经风霜的脸上透着一股沉稳和自信。
他轻轻掀开布巾，刹那间，所有人都倒吸一口凉气——汉子的脸上布满了狰狞可怖的毒疮，脓血四溢，令人不忍直视。