滴答——
倒计时，开始。
七月中旬，赤眉诸将忙着“消化”长安：拆铜佛、熔钟虡、抢府库，连未央宫铜鹤都被扭下来当“赏鹤牌”酒筹。刘盆子却被韭菜味熏得夜夜噩梦，一闭眼就是李松头插韭菜叶向他索命。
初十清晨，他顶着黑眼圈，把仅剩的半片玉玺碎玉塞进布袋，牵上老黄，准备“悄悄跑路，回乡放牛”。
刚出长信宫侧门，就被仓鼠们追上——它们已繁殖到三十四只，排队咬住老黄尾巴，像一串灰毛鞭炮。刘盆子叹口气：罢了，要逃一起逃。
少年天子连夜写《乞骸骨表》，措辞卑微：
“臣盆子年未弱冠，口臭臀疮，难胜万乘；愿归南山，与牛同乐，永不再出。镇国公老黄附署。”
写罢，咬破手指按个“血指印”充当国玺。
他把表文挂于龙椅靠背，乘夜往东门潜行。可守城兵卒全是“绿帽旧部”，一眼认出“镇国公”，当场跪倒：“陛下微服私访？”
刘盆子急中生智：“朕……朕带牛出来吃露水，长身体！”
兵卒感动万分，打开城门，还附赠干草一捆。出城三里，少年拔腿狂奔，老黄驮鼠紧跟，月色下像一支奇怪的逃荒乐队。
徐宣闻讯，连夜召集“猎头队”：“天子若真跑回乡下，咱们‘挟天子以令诸侯’就变成‘挟空气以令空气’，必须把人请回！”
猎头队循蹄印追到渭水西岸，却发现目标失踪——原来刘盆子半路迷路，错登官船，被运往洛阳方向。
老黄因目标太大，被弃岸旁，猎头队只得牵回报命。
徐宣一见镇国公，计上心来：天子跑了，镇国公还在，照样能“令诸侯”！
他当众宣布：封“镇国公”为“卧底丞相”，官阶与己相同，专司吃草、生粪、监造“绿帽再就业”基地。老黄被请进相府，日供精豆十斗、时鲜苜蓿，唯一任务：每日在相府花园拉屎三泡，供徐宣“观粪测国运”。
长安百姓哗然：赤眉丞相原来是牛！于是童谣又出新篇：
“丞相相，会拉粪，一泡金，一泡银，剩下半泡熏昏君。”
且说刘盆子被船家当“逃荒学子”载至洛阳附近，船资无着，只得把怀里半片碎玉当给当铺，换钱三贯。
为糊口，他在西市租破炉，购入面粉、葱花，现场烤制“麦饼”，挂一木牌：
“皇家玉玺同材质，麦饼每枚五钱，买十送一，咬到碎玉免单！”