返回衍圣公府，落座之后。
左右退去。
只留下了孔希学一人。
朱标端起茶碗，抿了一口，平静地问：“孤自正月中旬出京，至今已有两个月，因为在两淮耽误了点时间，所以来山东迟了些。”
孔希学感觉到空气中有一股无形的力量，压迫得呼吸都有些困难。
确实，朱标在两淮耽误了行程，那是因为他在两淮忙着杀人。
最初是在一个小盐场杀了三个人，后来跑到盐运使司，杀了七个人，再之后，到了淮安府又弄死两个……
虽说朱标不像顾正臣那种屠夫，一杀一群，可朱标是太子啊，宽仁的名声在外，这样杀下来，他这宽仁的声望可就荡然无存了。
他就不怕人心畏怕，人心不稳吗？
朱标暼了一眼孔希学，似乎看穿了他的心思。
杀人，当真会失人心吗？
不，那需要看杀的人该不该杀！
作恶多端，害民无数，这样的人不杀留着干嘛？
顾正臣杀官不少，可民间对他是什么态度？
喊他顾青天！
听说福建、广州一些人家里，还有挂顾正臣画像，甚至还有给他造生祠的。只有官场的人，作恶的大户，心中有鬼的人，才会喊他屠夫。
杀人是不好，可若是杀一个人，可以让大多数百姓好过，那这个人就该死。
父皇看着，一句话没说。
文武看着，也没人站出来说自己的不是。
身为太子，身为储君，不表现出来一些龙威，不展示下龙爪的锋利，如何能镇得住官场，慑服得了勋贵？
宋濂教导自己，仁慈是明君的品性。
顾正臣教导自己，杀人，也是实现仁慈的手段。只不过这仁慈不是给贪官污吏，而是给百姓的。
大多数百姓，大多数人的日子，才是治国的根本。
弄死一些蛀虫，不是坏事，而是好事。
自己也体会到了百姓拥护，垂泪送别的滋味，知道百姓盼的是什么。
别说杀了十几个人，就是再杀几十个，该动手时，自己也不会手软！
包括——
你在内！
朱标放下茶碗，深深看着孔希学：“其实，去年顾先生自山东返回金陵之后，父皇便有意召衍圣公入京，只是被孤拦了下来。因为孤想着，路途遥远，风高天寒，毕竟衍圣公年事已高。”
孔希学恭谨地回道：“多谢殿下垂爱。”
朱标手指点了点桌案，缓缓地问：“难道衍圣公不好奇，父皇为何想召衍圣公南下金陵，也不好奇，顾先生为何突然被削去了爵位？这些隐秘背后——可都与衍圣公有关啊……”