“东边的事，你都知道了？”
“刚收到线报。大人，接下来怎么做？”
“一个字，稳。”米虎止声音森冷：“我们眼前的这桩事，患不在外，而在内。”
“明白了。”米好来应道。
“你明白了些什么？”米虎止考校。
“首先，那头白猿，未必就不是人。”米好来说出了一句让常人难以理解的话。
“易容缩骨之辈，在江湖中比比皆是。”
“人变成猿，又有何难？只要修得缩骨之术，再辅以高深导引之法，催生体毛、改变臂展、重塑颧颊，不过数月工夫。至于罡劲高手的脱胎换骨，那就更不必说了。”
“前年云门宗撵出来那个走火入魔的长老，浑身长满花草，难道便是真的树精了？”
“但那罡气淬兵之术，却是极为难得，此等手段，莫说剑侠，便是大地游仙之中，也甚少听闻。是以，该猿若真要杀我米家门下的客卿，便如屠犬彘一般，不费吹灰之力。”
“它不杀人，不是不能杀，是不想杀。”
“照这推断，那白猿似也未必就是敌人。或许真只是据它自己所言那般，技痒试剑？”
“当然，也可能是它怕了越国的律法，不敢真个下杀手。但不管它是哪一路的来路，现下最棘手的，不是它。”米好来冷静分析。
“十几名门客，为何会在短短半炷香的工夫里，从七八条不同的街巷，同时聚集到那棵榕树下？是谁传的信？是谁下的令？”
“巡街的班次，今晨才排定。”
“你觉得会是哪个族中子弟作祟？”米虎止问。
“米愁怠、米复为？”米好来想了想。
“他们已经死了。”米虎止冷声道。
“半刻钟前，一自尽，一被杀。”
“……我明白了，”米好来很快了解到了情况的危急，“从此刻起，以大榕树为中心，方圆十五里内，庄内所有在那些地方出现过的门客、仆从，不论有无嫌疑，一律禁足。每人身边安两个可靠的人，日夜轮替，听其言，观其行，记其交游。”
“把米愁怠和米复为近三年的往来书信、账目、交游，全部调出来。不要声张，一件件地翻。”
“这还不够。”
米虎止道：“我真正担心的，是有人借着白猿的名头，在接下来这几天里，伺机对付我们，兴风作浪。假扮成今日这只白猿的模样，趁夜潜入我庄中，杀几个人，放几把火，然后扬长而去。”
“到了那时，全外王溇的人都会说——瞧，米家庄招惹了那只白猿，遭了报复。”
“至于那只白猿究竟是真猿还是假猿，是同一只还是另一只，谁会去分辨？”他语气越发冰冷。米好来面色凝重起来。
……