“你所呈条陈，寡人已逐条阅过。驯鼍取卵、炼制体膏，此议确有可行之处。”
“然寡人想问的是——”
他点亮了屏风上舆图的一处朱色标记，“这右塘区方圆不过四十里，你拟在此处蓄养小鼍龙千二百尾。葛山地气偏于阳亢，并非鼍龙喜居的阴湿之壤，若想要调适水土、以宜天性，该用何法？”
“回王上，当是取土井头溪井底积蓄的阴煞，并引地下寒泉灌注塘中，徐徐图之。”
“鼍龙每日所食鱼鲜，又从何处调拨？”
“修得一渠，通往目鱼池即可……”
“分隔用的网罟，用的什么料子？能承受住多何等程度的撕咬？每顷耗费多少？”
“网罟拟用三层绞合：外层以柘木韧皮搓索，取其耐磨；中层编入细篾竹片，取其坚挺；内层则以苎麻与蛛丝混纺，取其柔韧不易断裂。”
“稚鼍齿嫩，用寻常麻网便可；待到齿长逾寸，须改用铜丝绞麻之网。每顷网罟，物料并工费，约合三千五百大币。”
“尚不到半金？”
勾践追问了两句：“可曾计入运费、仓储保管之耗？铜丝绞麻之法，是你自家揣摩的，还是别处已有成例？其法可曾验证于鼍龙？网罟三年一易，替换下来的旧网如何处置？更替时的工役又如何？”
那汉子强自镇定，一一作答。
勾践听罢，不置可否，只伸手在屏风上虚点数下，那舆图便自行放大，显出右塘区周遭的山川形势。手指沿着一条溪流划过，则浮现出数十处细小的朱砂标记，乃村落之注。
“你方才说，引目鱼池之水入右塘。目鱼池在葛山西南两百六十里，右塘在山东十五里，中间隔着两道岭、三条涧。”
“你可曾亲自踏勘过引水路线？”
“臣……臣查阅过虞衡司所存的山川图册。”
“呵，炼膏一鼎需耗鲜脂几何、柴炭若干、工时几许？这一节，你也写得含混。回去再核上一遍，补全了呈上来。”勾践语调和缓，未加斥责，“鼍龙卵黄膏之效，可有比对之据？”
“故国州来素有此方，愿试行焉！”
“善。此策可行，人亦可用。”
勾践评道，便命谒者将其所呈条陈收入“上考”之列，另赐帛束、醴酒，以示嘉勉。
毕竟献出了个宝贵的秘方，评第自然居优。
只见那汉子叩谢了一番，脚步踉跄地退了下去，却掩不住满面的振奋。
飞庐之中，满座贤士皆是目送。
有人暗暗松了口气，心道越王虽严苛，却非苛责之人，即便条陈有缺漏，只要大体可行，仍可入上考之列；亦有人神色愈发凝重，悄悄展开自己那份准备了多日的条陈，飞快地增补涂改。
爵室之中，斟戈无寒收了目光，轻声开口：“姑娘可看清了？”
赵青微微点头，心中若有所思。