一万铁骑沿着江岸狂奔。但战船顺流而下，速度极快，骑兵如何追得上？
张辽心中陡然一沉——中计了！
荆州军这是以牺牲部分战船为代价，掩护主力突围！他们根本不是为了攻打巴郡，而是为了驰援江州！
“快！发信号！通知徐将军！荆州水军突破封锁，正往江州而来！”
江面上，关羽立在船头，望着前方隐约可见的江州城。
他的战袍已被火箭烧焦数处，左臂中了一箭，箭杆还插在肉里。但他浑然不觉，只是死死盯着那座城。
城头，有火光。
那是守军的信号。
“大哥，三弟，某回来了。”
江州城头，刘备看到了江面上的火光。
那不是北燕军的火把，而是战船上的灯火。
“是云长！”他嘶声高呼，“云长回来了！带着援军！”
城头守军爆发出震天的欢呼。
城下，徐晃脸色铁青。
他万万没想到，荆州军竟敢如此冒险，以部分战船为饵，突破张辽的伏击！
“传令！全军戒备！弓弩手就位，阻止荆州军靠岸！”
但已经晚了。
关羽的战船已冲至江州城下。不等战船靠稳，他已纵身一跃，跳上码头！
“关某在此！谁敢拦我！”
青龙偃月刀横扫，码头上北燕军士卒如割麦般倒下！
战船上，荆州精锐蜂拥而下，与北燕军展开血战！
城头，张飞怒吼一声：“二哥！俺来助你！”
城门轰然洞开，张飞率五百死士杀出！
兄弟二人，里应外合，杀得北燕军节节后退！
徐晃眼睁睁看着码头上陷入混战，却无法调集更多兵力——他的主力正在休整，仓促之间，只能以少量兵力应战。
更糟的是，城头守军趁势反击，箭矢、滚木如雨点般砸下，将试图增援的北燕军死死压住。
“撤！”徐晃咬牙下令，“撤回大营！”
这一夜，北燕军损失惨重，三千余人战死，五艘战船被焚，更重要的是，江州守军士气大振，此消彼长之下，再想破城，难上加难。
城守府内，刘备与关羽紧紧拥抱。
“二弟！”刘备声音哽咽，“你终于回来了！”
关羽单膝跪地：“某来迟，让大哥受惊了！”
张飞在一旁咧嘴笑道：“二哥来得正好！再晚一步，俺就要带大哥突围了！”
黄盖拱手道：“刘皇叔，黄某出兵，还望……”
刘备扶起他，深深一揖：“黄将军大恩，备没齿难忘！今日之恩，他日必当厚报！”
黄盖苦笑：“报恩不敢当。只望皇叔能守住江州，莫让吴王这番冒险白费。”
刘备望向窗外，东方已现鱼肚白。
这一夜的血战，终于结束了。
但战争，才刚刚开始。
徐晃大营。
中军帐内，徐晃、赵云、张辽三将默然对坐。
帐外，伤兵的呻吟声隐隐传来，如同战败的哀鸣。
“张将军，”徐晃终于开口，声音低沉，“虎跳滩之失，责任在你。”
张辽起身：“末将失职，请将军治罪！”
徐晃摆摆手：“治罪的事，战后再说。现在的问题是——荆州军已入城，江州更难打了。”