“这太疯狂了！”
她逃也似地冲出了静滞室。
莉莉丝在后面无所谓地耸了耸肩，继续去摆弄她那些骨头碎片。
从白塔出来后，艾拉瑞安不想放弃。
她回到阿瓦隆的使团行宫，找到了正在给一株新种下的生命之树编织魔法花环的艾丝塔瑞尔。
母亲坐在草地上，周围环绕着那些色彩斑斓的蝴蝶。
“妈妈，我不想和芬丹结婚。”
艾拉瑞安跪坐在母亲身边。
“我觉得那就不是爱情。”
艾丝塔瑞尔把一朵白色的花插进花环里。
“芬丹是个好孩子。”
“他忠诚、强壮，而且对阿瓦隆的每一寸土地都了如指掌。”
“最重要的是，他对你绝对忠诚。”
艾丝塔瑞尔把花环戴在艾拉瑞安的头上。
“爱情是可以在漫长的岁月里慢慢培养的。”
“你和他在森林里一起生活一百年，自然就会有感情了。”
“或者，你可以去洛瑟恩的那些大贵族里挑一个，那些亲王和王子从小接受最正统的教育，也配得上你未来的身份。”
听了母亲的话，艾拉瑞安决定去洛瑟恩的贵族圈子里碰碰运气。
那些亲王和王子们总是举办各种奢华的舞会。
那是一个挂满了几百盏水晶吊灯的巨大舞厅。
地面上铺着从遥远东方运来的昂贵地毯，衣着华丽的高等精灵们在音乐中翩翩起舞。
艾拉瑞安穿着一件镶嵌着珍珠的晚礼服，刚刚结束了一支舞。
站在她对面的，是来自泰伦洛克的一位年轻亲王。
他有着英俊的脸庞和一头灿烂的金发。
“能和未来的永恒女王共舞，是我这辈子最大的荣幸。”
亲王端着两杯果酒，递给艾拉瑞安一杯。
艾拉瑞安接过酒杯。
“我来这里，不是为了展示我的头衔，我是想寻找一个能够长远走下去的伴侣，一个能建立真正婚姻的人。”
亲王端着酒杯的手停滞了一下，他那原本热情的笑容变得有些僵硬。
“长远的婚姻？您是说，完全绑在一起的伴侣关系？”
亲王向后退了半步。
“殿下，您应该知道，我是泰伦洛克家族的继承人，家族的血脉和荣誉是我必须要维护的东西。”
“如果您只是需要一些晚上的消遣，我非常乐意效劳。”
他把酒杯放在旁边的桌子上。
“但结婚，这确实不在我的考虑范围内。”
亲王找了个蹩脚的借口，匆匆走进了人群里。
艾拉瑞安在一个晚上遭遇了三次类似的拒绝。
那些王子们在听到结婚这个词的时候，就像是听到了某种可怕的诅咒。
她走到舞厅外面的阳台上。
洛瑟恩的海风吹在脸上，让她觉得有点冷，伊丽莎白正靠在阳台的栏杆上，手里拿着一块糕点在啃。
“看你这副表情，是又被那些满嘴抹蜜的家伙给拒绝了吧？”
伊丽莎白把剩下的糕点塞进嘴里。
“为什么？他们口口声声说爱慕我，甚至愿意为我决斗，可一提到长远的关系，他们就全都躲开了。”
艾拉瑞安把手里的空酒杯重重地砸在地上，玻璃碎片溅得到处都是。
伊丽莎白看着地上的碎片，走到艾拉瑞安身边。
“这是个很简单的算账问题。”
“我在震旦的商船上听那些水手和商人聊过这种事。他们那边有个词，叫‘绿帽子’。”
伊丽莎白靠在栏杆上。
“你身上的头衔是公主和处女，这在那些贵族圈子里，是绝佳的谈资。”
“拿走永恒女王继承人的第一次，足够他们在酒馆里吹嘘几百年了。”
伊丽莎白指了指远处的凤凰王宫。