“东非国建立前，这里是饥荒、战乱、瘟疫的三不管地带。你两个姑姑带着医疗队和工程队进来，建医院，打水井，修路，教人种地。十年时间，人均寿命从45岁提高到68岁，儿童识字率从20%到92%。”
他指了指窗外一栋栋整洁的居民楼：
“这里大多数人，十年前还住在漏雨的草棚里，每天为下一顿饭发愁。现在他们有工作，孩子能上学，生病有医生看。你说，他们该不该感激？”
车队驶入市区。街道干净整洁，公共交通井然有序，商店货架上商品充足。
公园里，孩子们在顽耍；街角，老人坐在长椅上晒太阳。一切看起来……太正常了，正常得不像非洲。
“治安怎么样？”叶归根问。
“犯罪率是非洲平均水平的十分之一。”
开车的司机突然接话，用带着口音的英语说：
“我是本地人。十年前，我弟弟在街上被流弹打死，我母亲死于疟疾，因为没有药。现在……”
他拍了拍方向盘，“我开上了车，弟弟的孩子在大学读书，母亲在养老院安度晚年。”
司机的语气很平静，但叶归根听出了那份沉淀的感激。
下榻处不是酒店，而是位于市中心的“女王府”——
一座融合了现代建筑与非洲传统元素的宏伟建筑群。叶归根的房间有整面落地窗，俯瞰着半个城市。
傍晚，家庭晚宴在女王府私密的小餐厅举行。没有侍者，叶柔亲自下厨做了几个家常菜。
脱下正式服饰的两位姑姑，终于变回了叶归根熟悉的家人。
“怎么样，震撼吧？”叶眉给侄子夹菜：
“你爷爷第一次来的时候，在市中心转了三天，说我们姐妹俩干了件他想干没干成的事。”
“爷爷也来过？”
“每年都来。”叶柔说，“带着战士集团的技术团队，帮我们建工厂，培训工人。”
“你爸的兄弟集团负责金融支持和国际贸易。没有家里支持，我们走不到今天。”
杨三和杨大也换了便装。杨大戴上了眼镜，看起来更像大学教授而不是总理：
“归根，你那个基金的理念，我们研究过。很符合东非国的发展思路——不是单纯援助，是投资未来。”
“我们有几个项目，可以合作。”杨三言简意赅：
“特别是清洁能源和农业科技。东非有阳光，有土地，缺的是技术和资金。”
正说着，侍从官进来通报：“女王陛下，叶馨小姐到了。”
叶归根一愣：“叶馨？她怎么……”
“我请她来的。”叶柔微笑：