白兰德的电报发出之后四十八小时，上海外交圈炸了锅。
路透社率先甩出一条简讯，措辞克制，字缝里塞满了大英帝国被踩了尾巴的暴怒。
简讯白纸黑字写着：英国远东舰队主力已奉命离开南海基地，全速驶向上海。舰队编成包括竞技神号航空母舰及多艘巡洋舰、驱逐舰，预计四十八小时内抵达吴淞口外。
英国政府同时宣布将在上海公共租界实施护侨行动，必要时动用一切手段保障侨民生命财产安全。
法国人紧随其后。
法国驻沪总领事在法新社的采访中放了话。
法国印度支那总督府已下令西贡舰队进入二级战备状态，密切关注局势发展。
美国人的反应最值得琢磨。
美联社发了一条不足百字的消息，标题是《美国驻沪总领事馆呼吁各方保持克制》。
正文里没有谴责，没有支持，只有一句四平八稳的呼吁克制。整个上海外交圈的人都读懂了这条消息的潜台词。
美国人在等。
等英国人出手，等那支神秘武装露底，等一个可以下注的时机。
整个上海的外交圈都准备看戏。
看英国人用舰炮教训那帮扛着怪枪开着怪坦克的泥腿子。
看那支部队在英国皇家海军的炮口下怎么弯腰，看这场闹剧最后怎么收场。
工部局大楼废墟东侧，那排没塌透的二层洋房里，几扇窗户几乎同时被推开了。
法国领事馆的参赞举着望远镜站在窗前，镜片对准吴淞口方向。
美国花旗银行的经理在楼顶上支了把藤椅，旁边搁着一杯威士忌，翘着二郎腿望向黄浦江下游发愣。
各大报社的记者扛着摄影机和相机涌上外滩楼顶，长焦镜头齐刷刷对准了长江口。
第二天上午，一辆不起眼的通信车停在了租界边缘。
停车的位置是一处被炮火削掉半边的广场。
几个兵从车上卸下一块卷起来的巨大白色幕布，在广场中央搭了个简易支架。
又架起一台在场所有人从未见过的设备，大尺寸平板显示器。
边框窄到几乎没有，通体漆黑，表面光滑如镜，在阳光下反射出一种让人说不出的陌生光泽。
一个兵扛着便携扩音器走到广场中央，用中文和英文轮流喊。
今天下午两点，本广场将举行一场电视直播，敬请各国驻沪领事馆、工部局董事、万国商团代表及新闻界人士准时到场观看。