虾饼摊子前排着长龙，姜巧忙得脚不沾地。
“两个大的虾饼，蘸辣酱！”
“小虾饼来三个，糖水两碗……”
“姜娘子，今儿还有甜酱没有？我闺女爱吃甜的！”
姜巧嘴里应着，余光一扫。
三个歪戴着帽子的汉子不知什么时候堵在了摊子前头。
打头那个满脸横肉，敞着怀，膀子上纹着条蜈蚣，往摊子前一站，影子直接罩住了半个灶台。
“哟，生意不错啊。”
排队的客人一下子安静了，几个带孩子的妇人下意识往后退了两步。
这几个人一看就不是什么好人。
姜巧手下活计没停，眼皮都没抬，“买饼排队，不买让道。”
蜈蚣脸笑了。
“妹子，你这生意不错啊！我们这临江县早集是有规矩的，但凡新来的生意好的摊子，得意思意思……”
“什么意思？”
“每个月孝敬个几百文，保你在这条街上顺顺当当。你知道的，人怕出名，猪怕壮的，生意好的摊子得有人罩着……”
姜巧这才抬起头来。
仔仔细细把这三个人从头到脚打量了一遍。
“噗。”
她笑了一声。
“你笑什么？”蜈蚣脸脸色沉了。
“笑你青天白日做大梦，我们进早集摆摊，是买了摊位费的，就算要交保护费，也是交给市集，交给衙门官差老爷，不是阿猫阿狗都能来收的！”