朱高炽定定地看了他良久，最终发出了一声长长的叹息。
“也罢。你有此等绝世才情，却能守得住这份难得的枯寂，孤不如你。”
朱高炽站起身，拍了拍顾延年的肩膀。
“你既然喜欢做个隐士，孤便成全你。那张桑皮纸的事，孤就当是前朝先贤显灵了。只要孤在这位置上一天，这司经局，便是你绝对的清净之地。”
“微臣，多谢殿下成全。”
顾延年深深拜倒。
送走朱高炽后，顾延年回到窗前。
外面的桃花已经开尽，结出了青涩的微小果实。
他在心中复盘着今日的对话。
确认自己完美地加深了在朱高炽心中“淡泊名利的神奇隐士”的形象。
只要太子这把保护伞不倒，他在顺天府的日子便稳如泰山。
夏去秋来。
永乐十七年的秋风，比往年刮得更加猛烈。
大明朝的北方边疆，并未因为西域使臣的臣服而获得长久的安宁。
此时，在辽东半岛的沿海一带，一股凶悍的祸患正在悄然逼近。
倭寇。
日本正值南北朝动乱的余波，大批战败的武士浪人纠结在一起。
驾驶着简陋却吃水极浅的海船，疯狂侵扰大明沿海。
他们烧杀抢掠，无恶不作，给沿海百姓带来了深重的灾难。
九月初，辽东总兵官刘江传回八百里加急军报。
数千倭寇大举进犯辽东金州卫的望海埚。
整个京师的气氛瞬间变得紧张。
兵部衙门内通宵达旦地亮着灯火，各路粮草开始向辽东方向调集。
宣武坊的小院内。
秋日的黄昏，夕阳如血。
顾延年坐在院子里的石桌旁，面前摆着一个小小的红泥炭炉。
炉子上温着一壶黄酒。
石桌上放着一碟新炒的盐水花生和一盘切好的卤牛肉。