最终，他极其不情愿地、几乎是从牙缝里挤出几个字，声音闷闷的，带着浓重的挫败感：
“嗯…还、还行…凑合吧…” 他避开了直接比较，试图含糊其辞。
但在珞珈那双仿佛能看透一切的眼睛注视下，他知道混不过去。
葛罗姆猛地扭过头，不去看珞珈，也不再看那让他又爱又“恨”的机器人，盯着地板上一块不存在的污渍，涨红着脸，用更快的语速，夹杂着嘟囔补充道：
“单就这铁疙瘩本身来说…哼，用料是扎实，想法是刁钻，活儿也…也还算干净利落。比我们那儿…大部分…嗯，我是说普通的战斗机器…是…是要强上那么…一点点。就一点点！”
他强调般地竖起一根短粗的手指，然后又迅速放下，这个承认耗尽了他所有的力气。
然后，他抄起酒杯，把里面剩下的烈酒一饮而尽，试图用灼烧感掩盖尴尬。
就在这时，舱室另一侧，通往内部实验室的合金门悄无声息地滑开了。
一个身影走了出来。安娜。
她似乎刚从长时间的待机或深度数据整理中“醒”来，动作带着一丝非人的、精确到极致的流畅，又奇异地混合着某种刚苏醒的慵懒。
她身上穿着简单的、没有任何标识的灰白色连体制服，赤着脚，银白色的长发有些凌乱，几缕发丝贴在光洁的额角。
她揉了揉自己湛蓝色眼睛，目光有些茫然地扫过舱室，然后，自然而然地落在了那个正背对着她、对圣杯机器人“动手动脚”、嘴里还嘀嘀咕咕的矮小、敦实、毛发旺盛的背影上。
安娜她那湛蓝色的眼眸中，数据流以肉眼无法捕捉的速度疯狂闪烁。
在葛罗姆出现在她感知范围内的一刹那，她体内那源自黑暗科技时代、庞杂到难以想象的数据库已被自动触发。
无需刻意检索，与“矮人”相关的、尘封了无数个千年的历史档案、基因图谱、社会结构分析、生理演化模型、甚至一些模糊的影像记录碎片，如同解压的洪流，瞬间涌现在她的处理核心。
她知道。
在葛罗姆转身之前，在他开口之前，甚至在他存在于这个房间被确认的那一刻，她就“知道”了。
她知道这些生物在古老星图上的最初分布，他们并非什么神秘种族，他们的源头，可以追溯到人类星舰的航迹尚未被恐惧与迷信完全掩盖的时代。
第一批人类殖民者，乘坐着简陋的飞船或依靠冬眠技术，向着银河那充满致命辐射与狂暴引力的中心区域进发。
驱动他们的，是生存的渴望，更是对传说中“宝藏”的追寻。
那些环绕银河中心那些古老星系中，被死亡恒星狂暴撕扯又最终冷却凝聚而成的、稀有到难以想象的超重元素与奇特化合物。
成千上万艘飞船化为宇宙尘埃，数十万矿工、工程师、探险家埋骨他乡。
但活下来的，赌赢了。
他们在高重力、强辐射、资源分布极不均衡的岩石星球上扎根。