郑展鹏。
江南大学信息科学与工程学院院长。长江学者。许琛在江大体系内最核心的学术资源对接人。江大超算中心能分配给梦工厂的算力配额，就是通过郑展鹏协调下来的。
电话接通得很快。
“郑院长，我是许琛。“
“小琛啊。“郑展鹏的声音从听筒里传出来，带着学术圈特有的温和，但底下压着的那层疲态藏不住——嗓音发紧，气息偏短，明显是在连续处理事务的间隙接的电话，“你是不是要问算力的事？“
许琛的后背微微绷了一下。
“是。“
“我猜你要问。“郑展鹏的语气里多了一抹苦涩，那种“我早就知道你会来但我真的没办法“的无奈，“你们的AI项目这几天的用量我看到了。超算中心的调度日志我每天都在看——小琛，不是我不帮你。“
许琛等着。
电话那头传来一声很轻的叹息。桌面上有什么东西被推开了——大概是一沓文件。
“江大的算力已经到了物理极限了。“
这句话出来的时候，郑展鹏的语速比前面慢了一截。每个字之间的间隔拉长了零点几秒，像是在确认自己说出口的不是推辞，而是事实。
“国家自然科学基金有三个A类重点项目在排队用算力。数学系那边一个流体力学的仿真任务已经被挤到后天了——他们的PI昨天下午在我办公室坐了两个小时。“
又停了一拍。
“你们的配额，是我从全校十一个院系的科研用量里硬挤出来的。二十三个课题组的计算任务往后推了一轮。小琛，真话——挤到这个程度，已经有人来找我投诉了。“
郑展鹏的声音降低了半个调。
“一滴都榨不出来了。“
许琛的拇指搁在手机边框上，纹丝不动。
六个字。一滴都榨不出来了。不是客套话，不是讨价还价的前戏。郑展鹏是学者，不是商人——他说没有，就是真的没有。
“理解了。谢谢郑院长。“
“小琛，你那个项目——“郑展鹏的语气犹豫了一下，“确实很好。算力的事，等到下个季度新一批GPU到货之后，我帮你重新协调。“
“好。“
挂断。
手机屏幕暗下去。
许琛把手机攥在右手里，拇指无意识地在锁屏键上按了一下又松开，按了一下又松开。
机房里的空气凝成了固体。
老孟靠在最近的一台机柜上。他的后背贴着金属外壳，散热风扇的震动通过钢板传到他的肩胛骨上。他能感觉到那种高频的、细碎的颤抖——服务器在最后的承载极限上咬着牙硬撑。