许都北门，寅时三刻。
夜色如墨，寒风刺骨。两辆马车悄无声息地驶出城门，车辙碾过青石板，发出沉闷的声响。
关平坐在第一辆马车的驾车位置上，双手紧握缰绳，目光如鹰隼般扫视四周。身后车厢里坐着两位嫂嫂——甘夫人和糜夫人。第二辆马车由亲随驾驶护卫，装载着这些年积攒的财物。
“平儿，曹操不会追来吧？”车厢里传来甘夫人不安的声音。
“嫂嫂放心。”关平压低声音，“曹丞相此刻还在安睡，等他知道我们离开，至少是三个时辰之后。”
他说得笃定，但心中并非没有担忧。
三天前，关平将一封辞别信交给了张辽，请他转呈曹操。信中措辞恭敬，谢绝了曹操的厚赐，只说是“寻兄心切，不告而别，望丞相恕罪”。
张辽看完信，沉默良久，只说了一句：“你父子此去，凶多吉少。”
关平知道张辽的意思。从许都到河北，千里之遥，沿途要经过东岭关、洛阳、汜水关、荥阳、滑州等多处关卡。曹操虽然没有下令追杀，但各地守将未必会轻易放行。
“平儿，前方有火光。”车厢里，糜夫人惊呼道。
关平抬眼望去，果然，远处隐约有火把的光芒在移动。他心中一凛，迅速判断形势。
“嫂嫂莫慌，那是早起的百姓，不是官兵。”关平安慰道，同时加快了车速。
马车在官道上疾驰，车轮碾过冻硬的泥土，发出咯吱咯吱的声响。天边渐渐泛起鱼肚白，东方的天际染上一抹淡红。
“父亲。”关平回头看了一眼身后的关羽。
关羽骑在赤兔马上，丹凤眼微眯，青龙偃月刀横于马鞍，一言不发。他的脸色很平静，但关平知道，父亲心中并不平静。
离开许都，意味着放弃了曹操给予的一切荣华富贵，重新踏上颠沛流离的寻兄之路。这一去，不知何时才能与刘备相见，也不知要经历多少艰险。
“父亲，第一关是东岭关。”关平低声道，“守将孔秀，此人有勇无谋，但极为忠心事主。若硬闯，怕是要见血。”
关羽睁开眼，目光如刀：“他若放行便罢，若敢阻拦，某的青龙刀不介意多染一条命。”
关平苦笑。
这就是关羽。
傲上而不忍下，欺强而不凌弱。对权贵从不低头，对百姓却爱护有加。这样的性格，在乱世中既令人敬佩，也令人担忧。
“父亲，不如让我先去交涉。”关平道，“我年纪小，不易引人怀疑。若能说动孔秀放行，便可免去一场厮杀。”
关羽看了他一眼，缓缓点头：“小心。”