芸司遥跪在一个暗褐色的蒲团上，喊她。
“祖母。”
老夫人冷冷道：“打。”
老仆妇手里细长的竹枝条高高扬起。
“啪！”
一下、两下、三下……
竹条柔韧，抽起来整个背部又痛又麻。
芸司遥身体晃了晃，咽下喉里的腥甜，露出笑。
“祖母何必生这么大气，淮南王不过是因国师预言而被封的皇子，无权无势，您怕什么？”
老夫人道：“陛下忌惮我们芸家这么多年，更是因此我们才要谨言慎行。”
芸司遥咳嗽了几声，脸上的血色渐渐褪去。
老夫人道：“你是我从小带到大的，你的手段也是我教出来的，我要你在宫里一步步往上爬，爬到谁也不敢欺辱你的高度，我们芸家才能真正屹立不倒。”
芸司遥露出人畜无害的笑，“我明白，祖母。”
老夫人淡淡道：“司遥，你可不要让我失望。”
她转头吩咐道：“让二小姐在这跪三个时辰，好好反省反省。”
“是。”
老仆妇看老夫人走后，手掌捻了捻，竹枝条粗粝的枝干上还沾着些许猩红。
“二小姐……”
芸司遥抬眼。
老仆妇道：“听说淮南王殿下前几天晚上去找过您？”
芸司遥眯了眯眼，笑道：“嬷嬷是从哪听来的谣言？”
老仆妇语气中的怀疑未消，“是吗？”
芸司遥重新垂眼，纤长卷翘的睫毛下，眼底的杀意一晃而过。
……
入夜。
“砰”地一声巨响。