“反驳信。”伊迪斯说。
伊迪斯把笔放下，把面前那几页稿纸整理了一下，递给伊丽莎白和乔治安娜，“你们看看哪里还需要改。”
伊丽莎白先接过稿纸，从头读到尾。
她读得很慢，中间有一段她反复看了两遍，最后看着伊迪斯，表情里全是骄傲和惊叹。
“你这份反驳，如果拿去投稿，编辑大概会激动得从椅子上站起来。”
乔治安娜看完后也十分赞同伊丽莎白的话。
“我就是打算拿去投稿。”
伊丽莎白愣了一下，然后迅速反应过来：“以你自己的名义？”
“以‘两个世纪以后’的名义。”
这次的舆论战需要一个有分量的声音站出来。
所以伊迪斯想到了用“两个世纪以后”这个笔名——它本身就是个谜，现在揭开谜底，让所有人知道这位畅销作家是女性，本身就是对“女性不适合高等教育”这种论调最有力的回击。
伊迪斯几乎能想象到这篇文章发表后会引起多大的震动。
这就等于在舆论场上投下了一枚重磅炸弹。
那些骂“破坏传统”的人，现在要面对的是一个活生生的、才华横溢的女作家为他们口中的“道德滑坡”辩护。
书房里安静了几秒钟。
伊丽莎白和乔治安娜同时看向她，两个人脸上的表情惊人地一致——先是惊讶，然后是思索，最后是一种“这确实是最优解”的恍然。
“这个笔名在公众眼里一直是无性别的，”伊丽莎白慢慢地说，“有些读者猜它是男作家，有些猜是女作家。如果你现在用这个笔名发表一篇社评，公开支持女性学位，那些一直在猜你性别的读者就会明白——至少会有人明白你就是一位女性作家。而且你的语言风格太独特了，那些跟风模仿你的作家没有一个能写出你那种节奏。明眼人一看就知道不是冒充。”
“正好，我也是这么想的。”伊迪斯嘴角微弯。
两天后，她把定稿寄给了霍顿女士推荐的那位报刊编辑——威斯先生，是霍顿女士人脉网里与媒体关系最密切的人之一。
威斯先生收到稿件后当天就回了信，措辞兴奋：“本刊将重磅推出‘两个世纪以后’的首次社评。这不仅是一篇社评，这本身就是一个新闻事件。一个畅销作家公开打破沉默——没有比这更吸引人的了。”
几天之后，那篇社评见报了。
标题是威斯编辑亲自拟的，措辞比他私下信里克制一些，但依然醒目——“女性学位：对当前争议的回应。作者：两个世纪以后”。
文章署名处印着那个读者们熟悉的笔名，附了一句简短的编者按：“本刊荣幸刊载‘两个世纪以后’的首次公开社评。这篇文章的作者，正是《不该回来的人》的作者。”
伊迪斯在逻辑方面遣词造句的能力十分显著，就事论事。
社评的结构干净利落，没有多余的抒情，没有愤怒的指责，只有逐条拆解、逐条反问、逐条用数据和事实把对方的论点推翻。