半日后，郑三震率军回到了清平隘。
远远看去，那座原本据险而守的隘口大营，只剩一片焦黑的骨架。
帐篷烧塌了，辎重大多也化了灰，木栅栏连根都没剩，地面上全是炭渣和焦土，空气里弥漫着刺鼻烟味和烧焦臭味。
营中稀稀落落坐着一些残兵，个个面如死灰，身上衣甲烧得七零八落。
有几个连眉毛都没了，脸上挂着水泡，呆呆地坐在废墟里头，眼神空洞。
见郑三震的将旗出现，这些人才陆续站起来，互相搀扶着挪了过来。
守将吕方跪扑在地。
他的盔甲已经看不出原来的颜色，半边铠甲变了形，头发烧焦了大半，活脱脱一个炭窑里爬出来的。
“大人，末将罪该万死！”
吕方脸贴着地面，声音嘶哑，“昨夜子时突刮西风，一群山贼从西侧山林中杀出，纵火焚营。末将……末将只召回一千余人。”
两万人，只剩一千。
郑三震骑在马上，居高临下看着吕方，恨不得立马将其砍死。
“你确实该死。”
吕方浑身一颤，把脑袋往泥地里埋得更深。
“但我现在没空杀你。”
郑三震勒转马头，声音冷得没有温度，“即刻收拾残局，带剩下的人回州府。”
说罢，他率大军穿营而过，不再做停留，也不去看营寨中的惨状。
冯闰年策马跟在后面，脸色铁青。
路上刚收到周傀的急信，通江方向有变，叛军出城。
此仗算是打不下去了。
郑三震坐在马上，背脊挺得笔直，一言不发地看着前方。
走出隘口的时候，他还是再回头看了一眼太平县的方向。
……
太平县城门终于是打开了。
红缨出城探察，传回了郑三震已经离开太平县的消息。
众人终于是彻底松了口气，活下来了。